“ਭਾਰਤ ਦੇ ਲੋਕ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਹੁਤ ਪਿਆਰ ਕਰਦੇ ਹਨ।”
25 ਸਤੰਬਰ, 2008 ਨੂੰ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਦੇ ਓਵਲ ਦਫ਼ਤਰ ਵਿੱਚ 40 ਮਿੰਟ ਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਭਾਰਤ ਦੇ ਦੌਰੇ ‘ਤੇ ਆਏ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਮਨਮੋਹਨ ਸਿੰਘ ਨੇ ਅਮਰੀਕੀ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਜਾਰਜ ਡਬਲਯੂ ਬੁਸ਼ ਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਉਹ ਬੁਸ਼ ਦੀ ‘ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਅਤੇ ਇਤਿਹਾਸਕ’ ਭੂਮਿਕਾ ਨੂੰ ਰੇਖਾਂਕਿਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਤਿਹਾਸਕ ਭਾਰਤ-ਅਮਰੀਕਾ ਸਿਵਲ ਪਰਮਾਣੂ ਸਮਝੌਤੇ ਸਮੇਤ ਕਈ ਦੁਵੱਲੇ ਪਹਿਲਕਦਮੀਆਂ।
ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ ਵਿੱਚ ਜਿੱਥੇ ਮੌਸਮ ਬੱਦਲਵਾਈ ਅਤੇ ਬਰਸਾਤ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਉੱਥੇ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਦੇ ਅੰਦਰ ਦੋਵਾਂ ਨੇਤਾਵਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਅੱਠ ਮਿੰਟ ਦੀ ਪ੍ਰੈੱਸ ਕਾਨਫਰੰਸ ਦੌਰਾਨ ਪੂਰੀ ਗਰਮਜੋਸ਼ੀ ਸੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੁਝ ਮੌਕਿਆਂ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਦੀ ਤਾਰੀਫ਼ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਆਪਸੀ ਸਾਂਝ ਦਾ ਅਹਿਸਾਸ ਕਰਵਾਇਆ।
ਪਰ ਸਿੰਘ ਦੁਆਰਾ ਬੁਸ਼ ਦੀ ਚਮਕਦਾਰ ਤਾਰੀਫ਼ ਨੂੰ ਇੱਕ ਕੰਬਲ ਐਲਾਨ ਵਜੋਂ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਹਲਚਲ ਮਚ ਗਈ। ਸਿੰਘ ਦਾ ਵੀਰਵਾਰ ਰਾਤ ਨੂੰ 92 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਦੇਹਾਂਤ ਹੋ ਗਿਆ।
ਇਤਿਹਾਸਕ ਸਿਵਲ ਪਰਮਾਣੂ ਸਮਝੌਤੇ ਨੇ ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਵਪਾਰ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਦੀ 34 ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਅਲੱਗ-ਥਲੱਗਤਾ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਸਿੰਘ ਦੀ ਬੁਸ਼ ਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਦੀ ਖੱਬੇਪੱਖੀ ਅਤੇ ਭਾਜਪਾ ਦੋਵਾਂ ਦੁਆਰਾ ਆਲੋਚਨਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਸਮਝੌਤੇ ‘ਤੇ ਯੂਪੀਏ -1 ਸਰਕਾਰ ਤੋਂ ਸਮਰਥਨ ਵਾਪਸ ਲੈ ਲਿਆ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਕਾਂਗਰਸ ਨੇ ਭਾਰਤ-ਅਮਰੀਕਾ ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਸਮਝੌਤੇ ਨੂੰ ਭਾਰਤ ਲਈ “ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ” ਘਟਨਾ ਦੱਸਿਆ ਸੀ। 21ਅਨੁਸੂਚਿਤ ਕਬੀਲਾ ਸਦੀ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਬੈਕਫੁੱਟ ‘ਤੇ ਪਾਇਆ.
ਭਾਰਤ ਦੇ ਲੋਕ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਹੁਤ ਪਿਆਰ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਸਾਡੇ ਦੋਵਾਂ ਦੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਨੇੜੇ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਜੋ ਕੀਤਾ ਹੈ ਉਹ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਹੋਵੇਗਾ…” ਸਿੰਘ, ਜਿਸ ਨੇ ਭਾਰਤ ਦੇ ਵਿਦੇਸ਼ ਸਬੰਧਾਂ ‘ਤੇ ਅਮਿੱਟ ਛਾਪ ਛੱਡੀ ਹੈ, ਨੇ ਇੱਕ ਪ੍ਰੈਸ ਕਾਨਫਰੰਸ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਪੱਤਰਕਾਰ ਵੀ ਮੌਜੂਦ ਸਨ।
ਬੁਸ਼, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਿੰਘ ਨਾਲ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਰਿਸ਼ਤਾ ਹੈ, ਨੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਦੋਸਤੀ ਅਤੇ ਲੀਡਰਸ਼ਿਪ ਦੀ ਸ਼ਲਾਘਾ ਕੀਤੀ।
“ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਦੋਸਤੀ ਅਤੇ ਲੀਡਰਸ਼ਿਪ ਦੀ ਸ਼ਲਾਘਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ,” ਬੁਸ਼ ਨੇ ਕਿਹਾ।
ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, “ਤੁਸੀਂ ਅਤੇ ਮੈਂ ਸਾਡੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਸਬੰਧਾਂ ਨੂੰ ਬਦਲਣ ਲਈ ਸਖ਼ਤ ਮਿਹਨਤ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਦੇਸ਼ ਹੈ ਜਿਸਦਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਭਵਿੱਖ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਨਾਲ ਚੰਗੇ, ਮਜ਼ਬੂਤ ਰਣਨੀਤਕ ਸਬੰਧ ਰੱਖਣਾ ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਹਿੱਤ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਇਸ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਸਖ਼ਤ ਮਿਹਨਤ ਕੀਤੀ ਹੈ। ”
ਜੁਲਾਈ 2005 ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਏ ਸਿਵਲ ਪਰਮਾਣੂ ਸਮਝੌਤੇ ਬਾਰੇ ਬੋਲਦਿਆਂ, ਬੁਸ਼ ਨੇ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, “ਇਸ ਵਿੱਚ ਸਾਡੇ ਦੋਵਾਂ ਪਾਸਿਆਂ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਕੰਮ ਹੋਇਆ, ਤੁਹਾਡੇ ਵੱਲੋਂ ਬਹੁਤ ਹਿੰਮਤ ਹੈ।”
“ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ, ਸਾਡਾ ਰਿਸ਼ਤਾ ਰਾਜ ਅਤੇ ਨਿੱਜੀ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਬਹੁਤ ਮਜ਼ਬੂਤ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਆਉਣ ਦੀ ਸ਼ਲਾਘਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ।”
ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, “ਜਦੋਂ ਇਤਿਹਾਸ ਲਿਖਿਆ ਜਾਵੇਗਾ, ਮੈਨੂੰ ਲਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਦਰਜ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ ਕਿ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਜਾਰਜ ਡਬਲਯੂ ਬੁਸ਼ ਨੇ ਸਾਡੇ ਦੋ ਲੋਕਤੰਤਰਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਦੇ ਨੇੜੇ ਲਿਆਉਣ ਵਿੱਚ ਇਤਿਹਾਸਕ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ ਸੀ।”
ਸਿੰਘ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਭਾਰਤ-ਅਮਰੀਕਾ ਪਰਮਾਣੂ ਸਮਝੌਤੇ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣੀ ਅਟੱਲ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਲਈ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ, ਨੇ ਬੁਸ਼ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਨੇ “ਭਾਰਤ-ਅਮਰੀਕਾ ਸਬੰਧਾਂ ਦੇ ਵਿਆਪਕ ਬਦਲਾਅ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ ਹੈ”।
ਭਾਰਤ-ਅਮਰੀਕਾ ਪਰਮਾਣੂ ਸਮਝੌਤੇ ਦੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਯਾਤਰਾ ਦੇ ਸੰਦਰਭ ਵਿੱਚ, ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਨੇ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਮੁਸ਼ਕਲ ਮੁੱਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਹਰ ਪੜਾਅ ‘ਤੇ ਇਹ “ਤੁਹਾਡੀ ਲੀਡਰਸ਼ਿਪ, ਤੁਹਾਡੀ ਨਿੱਜੀ ਦਖਲਅੰਦਾਜ਼ੀ ਸੀ, ਜਿਸ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰੀਆਂ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕੀਤਾ ਜੋ ਤਰੱਕੀ ਵਿੱਚ ਰੁਕਾਵਟ ਬਣ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ” ਸਨ।” ਇਹ ਗੱਲਬਾਤ”
ਇਕ ਹੋਰ ਬਿੰਦੂ ‘ਤੇ, ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਸਪਲਾਇਰ ਗਰੁੱਪ ਦੀ ਛੋਟ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਪਾਬੰਦੀਸ਼ੁਦਾ ਸ਼ਾਸਨ ਕਿਵੇਂ ਖਤਮ ਹੋਵੇਗਾ, ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਸਿੰਘ ਨੇ ਕਿਹਾ, “34 ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ, ਭਾਰਤ ਪਰਮਾਣੂ ਨਸਲਵਾਦ ਤੋਂ ਪੀੜਤ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਸਮੱਗਰੀ, ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਰਿਐਕਟਰ, ਪ੍ਰਮਾਣੂ ਕੱਚੇ ਮਾਲ ਦਾ ਵਪਾਰ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹਾਂ। ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਇਹ ਪਾਬੰਦੀਸ਼ੁਦਾ ਸ਼ਾਸਨ ਖਤਮ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਲਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਬੁਸ਼ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਕ੍ਰੈਡਿਟ ਜਾਵੇਗਾ. ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਲਈ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡਾ ਬਹੁਤ ਧੰਨਵਾਦੀ ਹਾਂ, ਸ਼੍ਰੀਮਾਨ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ।
ਇੱਕ ਸਾਲ ਬਾਅਦ, ਜਨਵਰੀ 2009 ਵਿੱਚ ਅਹੁਦਾ ਛੱਡਣ ਵਾਲੇ ਬੁਸ਼ ਨੇ ਆਪਣੀ ਭਾਰਤ ਫੇਰੀ ਦੌਰਾਨ ਸਿੰਘ ਦੀ ਦੁਬਾਰਾ ਤਾਰੀਫ਼ ਕੀਤੀ।
“ਮੈਂ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਮਨਮੋਹਨ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਸੱਚਮੁੱਚ ਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਹਾਂ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਇੱਕ ਬੁੱਧੀਮਾਨ ਨੇਤਾ ਹਨ, ”ਉਸਨੇ 31 ਅਕਤੂਬਰ 2009 ਨੂੰ ਦਿੱਲੀ ਵਿੱਚ ਐਚਟੀ ਲੀਡਰਸ਼ਿਪ ਸੰਮੇਲਨ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ।
ਬੁਸ਼ ਨੇ ਆਪਣੇ ਹਾਸਰਸ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਢੰਗ ਨਾਲ, ਭਾਰਤੀ ਨੇਤਾ ਦੁਆਰਾ ਸਿੰਘ ਨੂੰ “ਭਾਰਤ ਦਾ ਇੱਕ ਮਹਾਨ ਮਿੱਤਰ” ਦੱਸਣ ਤੋਂ ਇੱਕ ਦਿਨ ਬਾਅਦ, ਸਿੰਘ ਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ।
ਬੁਸ਼, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਿੰਘ ਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ, ਨੇ 1991 ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਦੁਆਰਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਆਰਥਿਕ ਉਦਾਰੀਕਰਨ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਦਾ ਵਰਣਨ ਕੀਤਾ ਜਦੋਂ ਸਿੰਘ ਵਿੱਤ ਮੰਤਰੀ ਸਨ, ਉਸ ਸਾਲ ਦੋ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਘਟਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ ਜਿਸ ਨਾਲ ਭਾਰਤ-ਅਮਰੀਕਾ ਸਬੰਧਾਂ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲੀ ਆਈ ਸੀ।
ਬੁਸ਼, ਮਾਰਚ 2006 ਵਿੱਚ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਵਜੋਂ ਆਉਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਪਣੀ ਦੂਜੀ ਭਾਰਤ ਯਾਤਰਾ ‘ਤੇ, ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਇੱਥੇ ਵਾਪਸ ਆ ਕੇ “ਸਨਮਾਨਿਤ” ਹਨ।
ਸਿੰਘ ਦੀ “ਭਾਰਤ ਦੇ ਲੋਕ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਹੁਤ ਪਿਆਰ ਕਰਦੇ ਹਨ” ਟਿੱਪਣੀ ਦੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ, ਸੀਪੀਆਈ-ਐਮ ਦੇ ਜਨਰਲ ਸਕੱਤਰ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ ਕਰਤ ਨੇ ਕਿਹਾ ਸੀ, “ਸਾਨੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਮਨਮੋਹਨ ਸਿੰਘ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਬੁਸ਼ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਤੁਸੀਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ (ਰਿਸ਼ਤੇ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ) ਕਿਉਂ ਲਿਆ ਰਹੇ ਹੋ। ?”
ਸੀਪੀਆਈ ਦੇ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਸਕੱਤਰ ਡੀ ਰਾਜਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਉਸ ਸਮੇਂ ਜਦੋਂ ਬੁਸ਼ ਦੀ ਰੇਟਿੰਗ ਆਪਣੇ ਹੀ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਘੱਟ ਹੈ, ਭਾਰਤੀ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਲਈ ਅਜਿਹਾ ਕਹਿਣਾ ਚੰਗਾ ਸੰਕੇਤ ਨਹੀਂ ਹੈ।” ਖੱਬੀਆਂ ਪਾਰਟੀਆਂ ਨਾਲ ਭਾਜਪਾ ਵੀ ਨਜ਼ਰ ਆ ਰਹੀ ਸੀ। ਭਾਜਪਾ ਦੇ ਬੁਲਾਰੇ ਰਵੀਸ਼ੰਕਰ ਪ੍ਰਸਾਦ ਨੇ ਕਿਹਾ, ”ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਇੰਨਾ ਹੀ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਮਨਮੋਹਨ ਸਿੰਘ ਦੀ ਨਿੱਜੀ ਤਾਰੀਫ ਭਾਰਤ ਦੀ ਤਾਰੀਫ ਨਹੀਂ ਬਣ ਸਕਦੀ।”
ਕਾਂਗਰਸ ਮੀਡੀਆ ਸੈੱਲ ਦੇ ਚੇਅਰਮੈਨ ਵੀਰੱਪਾ ਮੋਇਲੀ ਨੂੰ ਬੁਸ਼ ਪ੍ਰਤੀ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਦੀ ਟਿੱਪਣੀ ਦਾ ਬਚਾਅ ਕਰਨ ਲਈ ਸਖ਼ਤ ਮਿਹਨਤ ਕਰਨੀ ਪਈ।
ਇਹ ਪੁੱਛੇ ਜਾਣ ‘ਤੇ ਕਿ ਸਿੰਘ ਬੁਸ਼ ਪ੍ਰਤੀ ਆਪਣੀ ਪਸੰਦ ਬਾਰੇ ਸਮੁੱਚੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਤਰਫੋਂ ਕਿਵੇਂ ਗੱਲ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਮੋਇਲੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਬਿਆਨ ਭਾਰਤ ਦੇ “ਸਹਿਣਸ਼ੀਲ ਅਤੇ ਅਨੁਕੂਲ” ਰਵੱਈਏ ਦਾ ਪ੍ਰਗਟਾਵਾ ਹੈ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ, “ਭਾਰਤ ਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਨਫ਼ਰਤ ਦਾ ਸੱਭਿਆਚਾਰ ਨਹੀਂ ਅਪਣਾਇਆ – ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਦੇ ਅਜਿਹਾ ਕਹਿਣ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਵੀ ਗਲਤ ਨਹੀਂ ਹੈ।”
