15 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ, ਰਿਆ ਨਾਡਕਰਨੀ ਦੀ ਕ੍ਰਿਕਟ ਬਾਲ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਵੱਡੀਆਂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਹਨ।

ਉਹ ਸਿਰਫ਼ 15 ਸਾਲ ਦੀ ਹੈ, ਫਿਰ ਵੀ ਉਸ ਦੀ ਉਮਰ ਦੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਵਿਅਕਤੀ ਨਾਲੋਂ ਉੱਚੀ ਹੈ – ਅਤੇ ਕ੍ਰਿਕਟ ਗੇਂਦ ਨਾਲ ਉਸ ਦੀਆਂ ਵੱਡੀਆਂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਹਨ। ਉੱਤਮਤਾ ਦੀ ਇਸ ਖੋਜ ਨੇ WPL ਸਪੀਡ ਕਵੀਨ ਮੁਕਾਬਲੇ ਲਈ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਤੋਂ ਰੀਆ ਨਾਡਕਰਨੀ ਨੂੰ ਭਾਰਤ ਲਿਆਂਦਾ। ਨੌਜਵਾਨ ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪਛਾਣ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦੇਰ ਨਹੀਂ ਲੱਗੀ, ਰੀਆ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਡਬਲਯੂਪੀਐਲ ਸਕਾਊਟਿੰਗ ਨੈੱਟਵਰਕ ਦਾ ਧਿਆਨ ਆਪਣੇ ਵੱਲ ਖਿੱਚ ਲਿਆ ਹੈ।

15 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ, ਰੀਆ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਨਸਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਰਹਿਣਾ ਸਿੱਖ ਰਹੀ ਹੈ – ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਦੁਆਰਾ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਰਿਆ ਨੇ ਗਣਤੰਤਰ ਦਿਵਸ ‘ਤੇ ਕਾਲੀਨਾ ਦੇ ਏਅਰ ਇੰਡੀਆ ਗਰਾਊਂਡ ‘ਤੇ ਹੋਏ WPL ਸਪੀਡ ਕੁਈਨ ਟਰਾਇਲ ਦੇ ਆਪਣੇ ਪਹਿਲੇ ਤਜ਼ਰਬੇ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਦ ਹਿੰਦੂ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ, “ਇਹ ਬਹੁਤ ਹੀ ਘਬਰਾਹਟ ਵਾਲਾ ਸੀ। “ਉਸ ਨੇ ਸਮਝਾਇਆ ਕਿ ਅਸੀਂ ਕੀ ਕਰਨ ਜਾ ਰਹੇ ਸੀ, ਅਸੀਂ ਇਕੱਠੇ ਗਰਮ ਹੋ ਗਏ ਅਤੇ ਫਿਰ ਅਚਾਨਕ ਤੁਹਾਨੂੰ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਕਰਨ ਲਈ ਬੁਲਾਇਆ ਗਿਆ। ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਪੰਜਵੇਂ ਜਾਂ ਛੇਵੇਂ ਸਥਾਨ ‘ਤੇ ਸੀ।”

ਅੱਗੇ ਜੋ ਹੋਇਆ ਉਹ ਇੱਕ ਪਲ ਸੀ ਜੋ ਚੁੱਪਚਾਪ ਉਸਦੇ ਕ੍ਰਿਕਟ ਸਫ਼ਰ ਨੂੰ ਨਵਾਂ ਰੂਪ ਦੇ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਪਹਿਲੀ ਡਿਲੀਵਰੀ ਸਿਰਫ 52 ਮੀਲ ਪ੍ਰਤੀ ਘੰਟਾ ਦੀ ਰਫਤਾਰ ਨਾਲ ਹੋਈ ਅਤੇ ਮੱਧ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਖਿਸਕ ਗਈ। ਪਰ ਇੱਕ ਚੋਣਕਾਰ ਨੇ ਸਪੀਡ ਗਨ ਤੋਂ ਪਰ੍ਹੇ ਕੁਝ ਦੇਖਿਆ। “ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ‘ਇਸ ਕੁੜੀ ਦਾ ਐਕਸ਼ਨ ਵਧੀਆ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਹ ਥੋੜੀ ਹੌਲੀ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ, ਆਓ ਇਸ ਨੂੰ ਵੇਖੀਏ,’ “ਰਿਆ ਨੇ ਯਾਦ ਕੀਤਾ।

ਦੂਜੇ ਨੈੱਟ – ਅਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਸਪੀਡ ਗਨ – 5’9″ ਲੰਮੀ ਰੀਆ ਨੂੰ ਅਚਾਨਕ ਆਪਣੀ ਲੈਅ ਮਿਲ ਗਈ। “ਉੱਥੇ ਪਹਿਲੀ ਗੇਂਦ 63 ਮੀਲ ਸੀ। ਫਿਰ 64. ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ‘ਇੱਕ ਹੋਰ ਗੇਂਦ ਸੁੱਟੋ, ਆਓ 65 ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਦੇ ਹਾਂ।’ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਆਖਰਕਾਰ 65 ਸਾਲ ਦੀ ਹੋ ਗਈ, ਤਾਂ ਉਹ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਹੋ ਗਏ, ”ਉਸਨੇ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। ਜਲਦੀ ਹੀ, ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਇੰਟਰਵਿਊ ਲਈ ਰੁਕਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਗਿਆ। ਕੁਝ ਘੰਟਿਆਂ ਬਾਅਦ, 2 ਫਰਵਰੀ ਨੂੰ ਮੁੰਬਈ ਵਿੱਚ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਆਲ ਇੰਡੀਆ ਫਾਈਨਲ ਲਈ ਕਾਲ-ਅੱਪ ਆਇਆ।

ਰਿਆ, ਜੋ ਕਿ ਹਿਊਸਟਨ, ਟੈਕਸਾਸ ਵਿੱਚ ਕ੍ਰਿਕਟ ਖੇਡਦੀ ਹੋਈ ਵੱਡੀ ਹੋਈ, ਲਈ ਇਹ ਪਲ ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸੀ। “ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਕੁੜੀਆਂ ਲਈ ਇੰਨਾ ਮੁਕਾਬਲਾ ਨਹੀਂ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। “ਇੱਥੇ, ਇਹ ਦੇਖਣਾ ਕਿ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਕ੍ਰਿਕਟ ਕਿੰਨੀ ਵੱਡੀ ਹੈ, ਉੱਥੇ ਕਿੰਨੀਆਂ ਕੁੜੀਆਂ ਸਨ – ਇਸ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਆਤਮਵਿਸ਼ਵਾਸ ਦਿੱਤਾ ਪਰ ਇਸ ਨਾਲ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਅਹਿਸਾਸ ਵੀ ਹੋਇਆ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਕਿੰਨੀ ਮਿਹਨਤ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ।”

ਜ਼ਮੀਨੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਘਰ ਤੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਸੁਸ਼ੀਲ – ਸਾਬਕਾ ਭਾਰਤੀ ਅੰਡਰ-19 ਅਤੇ ਮਹਾਰਾਸ਼ਟਰ ਦੇ ਸਲਾਮੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼, ਸਾਬਕਾ ਯੂਐਸਏ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਅਤੇ ਹੁਣ ਉਸਦੇ ਕੋਚ ਨਾਲ। ਉਸ ਦੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਵੱਡੇ ਭਰਾ ਅਰਿਨ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਜਾਣ ਦਿੱਤਾ – ਰੀਆ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ, ਮੈਂ ਸ਼ਾਇਦ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਅਤੇ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਬਰਾਬਰ ਕੀਤੀ।” “ਉਹ ਇੱਕ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਕੋਚ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਇਹ ਕੁਦਰਤੀ ਹੈ ਪਰ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਨੇ ਉਸ ਲਈ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਹੈ।

ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਜਿੱਥੇ ਕ੍ਰਿਕਟ ਨੂੰ ਅਕਸਰ “ਆਫ-ਬ੍ਰਾਂਡ ਬੇਸਬਾਲ” ਲਈ ਗਲਤੀ ਦਿੱਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਉਸਨੂੰ ਅਕਸਰ ਇਸਨੂੰ ਖੇਡਣ ਦੀ ਬਜਾਏ ਆਪਣੀ ਖੇਡ ਦੀ ਵਿਆਖਿਆ ਕਰਨੀ ਪੈਂਦੀ ਹੈ। “ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਲੋਕ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕ੍ਰਿਕਟ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦੇ। ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਨੌਜਵਾਨ। ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸਣਾ ਪਏਗਾ ਕਿ ਇਹ ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਮਸ਼ਹੂਰ ਖੇਡ ਹੈ।”

ਫਿਰ ਵੀ ਇਸਦੇ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਦਾ ਵਾਤਾਵਰਣ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ। “ਮਹਿਲਾ ਖੇਡਾਂ ਭਾਗੀਦਾਰੀ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧਣ ਵਾਲੀ ਖੇਡ ਹੈ,” ਸੁਸ਼ੀਲ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਸਾਡੀਆਂ ਸੀਨੀਅਰ ਔਰਤਾਂ ਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਕੁਆਲੀਫਾਇਰ ਵਿੱਚ ਸੁਪਰ ਸਿਕਸ ਬਣਾਇਆ ਹੈ। ਪੁਰਸ਼ ਟੀ-20 ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਖੇਡ ਰਹੇ ਹਨ। ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚਾ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਸਟੇਡੀਅਮ ਬਣ ਰਹੇ ਹਨ ਅਤੇ ਐਲਏ 2028 ਓਲੰਪਿਕ ਵਿੱਚ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦੇ ਨਾਲ ਨਿਵੇਸ਼ ਵਧੇਗਾ।”

ਰੀਆ ਲਗਭਗ ਸਾਰਾ ਸਾਲ ਟ੍ਰੇਨ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਟੈਕਸਾਸ ਵਿੱਚ ਅਧਾਰਤ, ਜਿੱਥੇ ਮੌਸਮ ਲਗਾਤਾਰ ਖੇਡਣ ਦੀ ਆਗਿਆ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਹਫ਼ਤੇ ਵਿੱਚ ਪੰਜ ਦਿਨ ਸਿਖਲਾਈ ਦਿੰਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਹਰ ਹਫਤੇ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਦੋ ਤੋਂ ਤਿੰਨ ਮੈਚ ਖੇਡਦੀ ਹੈ। “ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪੂਰਾ ਕੈਲੰਡਰ ਸਾਲ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ – ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ, ਯੂਐਸਏ ਪਾਥਵੇਅ ਇਵੈਂਟਸ, ਸਭ ਕੁਝ,” ਸੁਸ਼ੀਲ ਨੇ ਕਿਹਾ।

ਉਸ ਢਾਂਚੇ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਰੀਆ ਭਵਿੱਖ ਬਾਰੇ ਵਿਹਾਰਕ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ। “ਮੈਂ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਇਹੀ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। “ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦਾ ਕਿ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਕ੍ਰਿਕਟ ਅਜੇ ਵਿੱਤੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਭਰੋਸੇਮੰਦ ਹੈ। ਮੈਂ ਅਗਲੇ ਕੁਝ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਖੇਡਣਾ ਅਤੇ ਨੌਕਰੀ ਵੀ ਕਰਨਾ ਚਾਹਾਂਗਾ।”

15 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿਚ ਇਹ ਪਰਿਪੱਕਤਾ ਸ਼ਾਇਦ ਉਨ੍ਹਾਂ ਅਸਲੀਅਤਾਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਵੱਡੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਇਹ ਪੁੱਛੇ ਜਾਣ ‘ਤੇ ਕਿ ਉਹ ਟਰਾਇਲਾਂ ‘ਚ ਸਭ ਤੋਂ ਤੇਜ਼ ਅੰਡਰ-19 ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਦੇ ਰੂਪ ‘ਚ ਕਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ, ਰੀਆ ਨੇ ਰੁੱਕ ਦਿੱਤਾ। “ਇਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਆਤਮਵਿਸ਼ਵਾਸ ਦਿੱਤਾ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। “ਇਹ ਜਾਣਨ ਲਈ ਕਿ ਮੈਂ ਭਾਰਤ ਦੀਆਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਕੁੜੀਆਂ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਅਜਿਹਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ – ਇਹ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਸਹੀ ਰਸਤੇ ‘ਤੇ ਹਾਂ।”

ਫਿਲਹਾਲ, ਫੋਕਸ 2 ਫਰਵਰੀ ‘ਤੇ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਸਪੀਡ ਕਵੀਨ ਫਾਈਨਲ ਲਈ ਮੁੰਬਈ ਵਾਪਸ ਆਵੇਗੀ। ਜੋ ਵੀ ਹੋਵੇ, ਕਾਲੀਨਾ ਦਾ ਸਬਕ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸਿੱਖਿਆ ਜਾ ਚੁੱਕਾ ਹੈ: ਪ੍ਰਤਿਭਾ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਖੋਲ੍ਹਦੀ ਹੈ, ਪਰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ – ਗੇਂਦ ਦੁਆਰਾ ਗੇਂਦ ਦਾ ਨਿਰਮਾਣ – ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਰੱਖਦਾ ਹੈ।