ਅਰੁੰਧਤੀ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, “ਮੈਂ ਜਿੱਥੇ ਵੀ ਗਈ, ਲੋਕ ਮੇਰੇ ਬਾਰੇ ਜਾਣਦੇ ਸਨ…ਇਹ ਇੱਕ ਵੱਖਰਾ ਅਨੁਭਵ ਸੀ।”

ਮਹਿਲਾ ਵਨਡੇ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ‘ਤੇ ਭਾਰਤ ਦੀ ਸ਼ਾਨ ਦਾ ਰਾਹ ਇਸ ਦੀਆਂ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਜਿਸ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਮੁਕਾਬਲਾ ਏਸੀਏ-ਵੀਡੀਸੀਏ ਸਟੇਡੀਅਮ ‘ਚ ਹੋਇਆ।

ਵੂਮੈਨ ਇਨ ਬਲੂ ਨੂੰ ਲਗਾਤਾਰ ਤਿੰਨ ਵਿਕਟਾਂ ਨਾਲ ਹਾਰ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ, ਪਹਿਲਾਂ ਦੱਖਣੀ ਅਫ਼ਰੀਕਾ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਸੱਤ ਵਾਰ ਦੇ ਚੈਂਪੀਅਨ ਆਸਟਰੇਲੀਆ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਬਲਾਕਬਸਟਰ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਨਤੀਜੇ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਸਨ, ਅਰੁੰਧਤੀ ਰੈੱਡੀ ਲਈ, ‘ਹੋਮ’ ਮੈਦਾਨ ‘ਤੇ ਪਿੱਟਸਟਾਪ ਇੱਕ ਸ਼ੌਕੀਨ ਯਾਦ ਰਹੇਗਾ।

ਅਰੁੰਧਤੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਨਤੀਜੇ ਸਾਡੇ ਹੱਕ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਗਏ ਅਤੇ ਇਹ ਨਿਸ਼ਚਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਸੀ ਪਰ ਉੱਥੇ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਦੁਆਰਾ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਮਾਹੌਲ ਸੱਚਮੁੱਚ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਵਿਜ਼ਾਗ ਦਾ ਸੱਚਮੁੱਚ ਆਨੰਦ ਮਾਣਿਆ,” ਅਰੁੰਧਤੀ ਨੇ ਕਿਹਾ। ਹਿੰਦੂ,

“ਮੈਂ ਸੋਚਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇੱਕ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ ਜ਼ਮੀਨ ਨੂੰ ਮਾਰਦੇ ਹਾਂ, [Shree] ਚਰਨੀ ਅਤੇ ਮੈਂ, ਅਸੀਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਲੋਕ ਸਾਡੇ ਬਾਰੇ ਜਾਣਦੇ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਅਸੀਂ ਜਿੱਥੇ ਵੀ ਗਏ, ਲੋਕ ਸਾਡੇ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਇੱਕ ਵੱਖਰਾ ਅਨੁਭਵ ਸੀ।

ਗੁਹਾਟੀ ਤੋਂ ਕੋਲੰਬੋ ਤੱਕ, ਭਾਰਤ ਨੇ ਹਰੇਕ ਮੇਜ਼ਬਾਨੀ ਸਥਾਨ ‘ਤੇ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਇੱਕ ਮੈਚ ਖੇਡਿਆ। ਅਰੁੰਧਤੀ ਦਾ ਮੂਲ ਅਧਾਰ, ਹੈਦਰਾਬਾਦ, ਨੂੰ ਰੋਸਟਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਪਰ ਵਿਜ਼ਾਗ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਜਾਣੀਆਂ-ਪਛਾਣੀਆਂ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾਵਾਂ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੀਆਂ।

“ਇਹ ਮਜ਼ਾਕੀਆ ਗੱਲ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਕਦੇ ਸਟੇਡੀਅਮ ਵਿੱਚ ਤੇਲਗੂ ਬੋਲਣ ਲਈ ਨਹੀਂ ਗਿਆ। ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਸਟੇਡੀਅਮ ਦੇ ਅੰਦਰ ਕਿਸੇ ਨਾਲ ਵੀ ਤੇਲਗੂ ਬੋਲ ਸਕਦਾ ਹਾਂ। ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਇੰਨਾ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸਫ਼ਰ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਇਹ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਨਾ ਚੰਗਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਹੀ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚ ਹੋ।”

28 ਸਾਲਾ ਖਿਡਾਰੀ ਨੇ ਆਂਧਰਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਸੰਘ ਦੇ ਸੁਝਾਵਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਖੁੱਲੇਪਣ ਦੀ ਸ਼ਲਾਘਾ ਕੀਤੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕ੍ਰਮਵਾਰ ਅਨੁਭਵੀ ਕ੍ਰਿਕਟਰਾਂ ਮਿਤਾਲੀ ਰਾਜ ਅਤੇ ਰਵੀ ਕਲਪਨਾ ਦੇ ਨਾਮ ‘ਤੇ ਸਟੈਂਡ ਅਤੇ ਗੇਟ ਦਾ ਨਾਮ ਦੇਣ ਦੀ ਆਗਿਆ ਦਿੱਤੀ ਗਈ।

“ਗੱਲ ਕਰਨਾ ਇਕ ਚੀਜ਼ ਹੈ ਅਤੇ ਲਾਗੂ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਕਾਰਵਾਈ ਕਰਨਾ ਦੂਜੀ ਗੱਲ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਹੋਰ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨਾਂ ਅਤੇ ਸਰਕਾਰਾਂ ਆਪਣੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਉਣਗੀਆਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸ਼ਕਤੀ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਔਰਤ ਨੂੰ ਸਸ਼ਕਤ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਸਸ਼ਕਤ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ। ਮੇਰੇ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਵੀ, ਇਹ ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਸੀ ਕਿ ਦੂਜਿਆਂ ਦੇ ਕਹਿਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਮੈਂ ਅੱਜ ਇੱਥੇ ਕਿਉਂ ਹਾਂ।”