‘ਹੇਜ਼ਲਵੁੱਡ ਦੀ ਕਮੀ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਵੇਗੀ ਪਰ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਕੋਲ ਕਾਫੀ ਹੁਨਰ ਹੈ’

ਐਡੀਲੇਡ ਓਵਲ ਪਿੱਚ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਗਰਾਊਂਡ ਸਟਾਫ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੋਣ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਇੱਕ ਚੈਂਪੀਅਨ ਸਪਿਨਰ ਬਣਨ ਤੱਕ ਜੋ ਇਸਦੀ ਸਤ੍ਹਾ ‘ਤੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਨਾਥਨ ਲਿਓਨ ਦਾ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸਫ਼ਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਵਾਪਿਸ ਇੱਕ ਜਾਣੇ-ਪਛਾਣੇ ਮਾਹੌਲ ਵਿੱਚ, ਲਿਓਨ ਆਪਣੀ ਸਪੋਰਟਸ ਫਾਰ ਆਲ ਪਹਿਲਕਦਮੀ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਆਰਾਮਦਾਇਕ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਉਸਦੇ ਬੱਲੇ ‘ਤੇ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਅਤੇ ਬ੍ਰੇਲ ਦੋਵਾਂ ਵਿੱਚ ਉੱਕਰੇ ਹੋਏ ਸਨ।

ਬੱਲਾ ਚੁੱਕਦਿਆਂ, ਉਸਨੇ ਵਿਅੰਗਮਈ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕਿਹਾ: “ਅੱਛਾ, ਇਹ ਮੇਰੇ ਲਈ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਹੈ, ਬੱਲਾ ਚੁੱਕਣਾ।” ਹਾਸਾ ਠੱਪ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਵਰਗਾਂ ਅਤੇ ਸ਼੍ਰੇਣੀਆਂ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਸਰੀਰਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਅਪਾਹਜਾਂ ਲਈ ਖੇਡਾਂ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ।

ਗੱਲ ਫਿਰ ਭਾਰਤ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਦੂਜੇ ਟੈਸਟ ਵੱਲ ਮੁੜ ਗਈ ਅਤੇ ਲਿਓਨ ਨੇ ਜ਼ੋਰ ਦੇ ਕੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਆਸਟਰੇਲੀਆ ਇਸ ਸਥਾਨ ‘ਤੇ ਨਵੀਂ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕਰੇਗਾ: “ਸਾਨੂੰ ਇੱਕ ਬ੍ਰੇਕ ਮਿਲਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਪੰਜ ਟੈਸਟਾਂ ਦੀ ਲੜੀ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸੀ ਕਰਨ ਦਾ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮੌਕਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਵਿਸ਼ਵ ਪੱਧਰੀ ਟੀਮ ਹੈ ਅਤੇ ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਜਸਪ੍ਰੀਤ ਬੁਮਰਾਹ ਅਤੇ ਵਿਰਾਟ ਕੋਹਲੀ ਦੀ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਾਰੇ ਖਿਡਾਰੀ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਹਨ ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਤਿਆਰ ਹਾਂ।

ਇਹ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਜ਼ਖਮੀ ਜੋਸ਼ ਹੇਜ਼ਲਵੁੱਡ ਨੂੰ ਖੁੰਝਾਇਆ ਜਾਵੇਗਾ, ਲਿਓਨ ਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਮੇਜ਼ਬਾਨਾਂ ਕੋਲ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਲਈ ਕਾਫੀ ਪ੍ਰਤਿਭਾ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਭਾਰਤ ਦੀ ਟੀਮ ਵਿੱਚ ਡੂੰਘਾਈ ਦੀ ਵੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਪਰਥ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੇ ਟੈਸਟ ਵਿੱਚ ਨਿਤੀਸ਼ ਕੁਮਾਰ ਦੀ ਸਫਲਤਾ ਤੋਂ ਉਹ ਹੈਰਾਨ ਨਹੀਂ ਹੋਏ: “ਅਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਾਰੇ ਖਿਡਾਰੀ ਚੰਗੇ ਹਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੋਈ ਹੈਰਾਨੀ ਵਾਲੀ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਸੀ।”

ਗੁਲਾਬੀ ਗੇਂਦ ਦੀ ਟੈਸਟ ਪਿੱਚ ਲਈ, ਲਿਓਨ ਨੇ ਕਿਹਾ: “ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਸ਼ਵ ਪੱਧਰੀ ਸਤਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ ਅਤੇ ਇਹ ਸਪਿਨਰਾਂ ਲਈ ਵੀ ਵਧੀਆ ਹੈ।” ਗੇਂਦ ਬਾਰੇ ਪੁੱਛੇ ਜਾਣ ‘ਤੇ ਉਸ ਨੇ ਚੁਟਕੀ ਲਈ, “ਦੋਸਤੋ, ਚਾਹੇ ਇਹ ਲਾਲ ਗੇਂਦ ਹੋਵੇ, ਚਿੱਟੀ ਗੇਂਦ ਜਾਂ ਗੁਲਾਬੀ ਗੇਂਦ, ਇਹ ਸਭ ਇਕੋ ਜਿਹਾ ਹੈ।”