ਰੁਮੇਸ਼ ਰਤਨਾਇਕ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਮਹਿਲਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਿਕਸਿਤ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ

ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪਹਿਲੀ ਟੈਸਟ ਜਿੱਤ ਦਿਵਾਈ। ਇਹ 1985 ਵਿੱਚ ਸੀ, ਪਰ ਚਾਰ ਦਹਾਕਿਆਂ ਬਾਅਦ, ਰੁਮੇਸ਼ ਰਤਨਾਇਕ ਨੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਕੋਲੰਬੋ ਵਿੱਚ ਸੁਨੀਲ ਗਾਵਸਕਰ, ਦਿਲੀਪ ਵੇਂਗਸਰਕਰ ਅਤੇ ਮਹਿੰਦਰ ਅਮਰਨਾਥ ਦੀ ਵਿਸ਼ਵ ਪੱਧਰੀ ਭਾਰਤੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਲਾਈਨ ਨੂੰ ਹਰਾਇਆ ਸੀ।

ਸਫੈਦ ਹੈੱਡਬੈਂਡ ਪਹਿਨੇ ਇਸ ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਨੇ 76 ਦੌੜਾਂ ‘ਤੇ ਚਾਰ ਵਿਕਟਾਂ ਅਤੇ 49 ਦੌੜਾਂ ‘ਤੇ ਪੰਜ ਵਿਕਟਾਂ ਲੈ ਕੇ ਕੋਲੰਬੋ ‘ਚ ਦੂਜੇ ਟੈਸਟ ‘ਚ ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਨੂੰ 149 ਦੌੜਾਂ ਦੀ ਇਤਿਹਾਸਕ ਜਿੱਤ ਦਿਵਾਈ। ਆਈਲੈਂਡਰਜ਼ ਨੇ ਤਿੰਨ ਮੈਚਾਂ ਦੀ ਲੜੀ 1-0 ਨਾਲ ਜਿੱਤੀ।

ਰਤਨਾਇਕੇ ਨੇ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਇੰਟਰਵਿਊ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, “ਉਸ ਲੜੀ ਲਈ, ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਤੇਜ਼ ਰਫ਼ਤਾਰ ਦੇ ਅਨੁਕੂਲ ਵਿਕਟ ਸਨ।” ਹਿੰਦੂ. “ਇਹ ਸਾਡੀ ਰਣਨੀਤੀ ਸੀ, ਪਰ ਜੇਕਰ ਅਸੀਂ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਨਾਲ ਖੇਡ ਰਹੇ ਹੁੰਦੇ ਤਾਂ ਸ਼ਾਇਦ ਅਸੀਂ ਉਹ ਪਿੱਚਾਂ ਨਾ ਬਣਾਉਂਦੇ।”

ਗਾਵਸਕਰ ਨੇ ਉਸ ਲੜੀ ਵਿੱਚ ਮੱਧਕ੍ਰਮ ਵਿੱਚ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਕਰਨ ਦੀ ਚੋਣ ਕੀਤੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਕੇ. ਸ਼੍ਰੀਕਾਂਤ, ਡੈਬਿਊ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਲਾਲਚੰਦ ਰਾਜਪੂਤ ਅਤੇ ਰਵੀ ਸ਼ਾਸਤਰੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਸਨ। ਰਤਨਾਇਕ ਨੇ ਭਾਰਤ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਦੀ ਮਹਿਲਾ ਟੀ-20 ਸੀਰੀਜ਼ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਕਿਹਾ, “ਭਾਰਤ ਕੋਲ ਗਾਵਸਕਰ, ਅਮਰਨਾਥ ਅਤੇ ਵੇਂਗਸਰਕਰ ਦੇ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਲਾਈਨ-ਅੱਪ ਸੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਵਿੱਚ ਅਜਿਹੀ ਆਲਸੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਸੀ।” ਇਤਫਾਕਨ ਇੱਥੇ ਸੀਰੀਜ਼ ਦਾ ਆਖਰੀ ਮੈਚ ਕੋਚ ਦੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਆਖਰੀ ਮੈਚ ਸੀ।

ਕਰੀਬ ਤਿੰਨ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਜਦੋਂ ਟੀਮ ਮਾੜੇ ਦੌਰ ‘ਚੋਂ ਲੰਘ ਰਹੀ ਸੀ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਚਾਰਜ ਸੰਭਾਲਿਆ ਸੀ। ਉਸ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਿੱਚ ਲੰਕਾਈ ਔਰਤਾਂ ਨੇ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਅਤੇ ਇੰਗਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਟੀ-20 ਆਈ ਸੀਰੀਜ਼ ਵਿੱਚ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਨੂੰ ਹਰਾਇਆ ਅਤੇ ਏਸ਼ੀਆ ਕੱਪ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।

23 ਟੈਸਟ ਅਤੇ 70 ਵਨਡੇ ਮੈਚਾਂ ਵਿੱਚ 149 ਵਿਕਟਾਂ ਲੈਣ ਵਾਲੇ ਵਿਅਕਤੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ਮਹਿਲਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਨਵੀਂ ਸੀ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਦੋਸਤ, ਉਸ ਸਮੇਂ ਦੇ ਕੋਚ ਹਸਨ ਤਿਲਕਰਤਨੇ ਦੇ ਬੰਗਲਾਦੇਸ਼ ਟੀਮ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੀ ਮੈਂ ਨੌਕਰੀ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤੀ ਸੀ।” “ਮੈਂ ਟੀਮ ਵਿੱਚ ਸਮਰੱਥਾ ਦੇਖੀ ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਦਿਵਾਇਆ। ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੈਚ ਛੱਡਣ ਵਰਗੀਆਂ ਗਲਤੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ ਤਾਂ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ‘ਤੇ ਔਖਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। 2023 ਦੇ ਟੀ-20 ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਵਿੱਚ ਅਸੀਂ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਵਿਰੁੱਧ ਖੇਡੇ ਗਏ ਪਹਿਲੇ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਜਿੱਤ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਸੀ।”

ਉਸ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਮਹਿਲਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਿਕਾਸ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, ”ਅੱਜ ਤੁਸੀਂ ਮਹਿਲਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ‘ਚ ਜੋ ਛੱਕੇ ਦੇਖਦੇ ਹੋ, ਉਹ ਲਗਭਗ 30 ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਪੁਰਸ਼ਾਂ ਦੇ ਛੱਕੇ ਜਿੰਨਾ ਵੱਡੇ ਹਨ।