ਬੰਦ ਦਰਵਾਜ਼ਿਆਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ: ਓਡੀਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਹੋਣਾ, ਕਬਾਇਲੀ ਬੱਚਿਆਂ ਲਈ ਪ੍ਰੀਮੀਅਮ ‘ਤੇ ਸਕੂਲ ਛੱਡਣਾ ਅਤੇ ਵਿਦਿਅਕ ਚੁਣੌਤੀਆਂ

25 ਅਕਤੂਬਰ, 2025 ਨੂੰ ਇੱਕ ਚਮਕਦਾਰ ਧੁੱਪ ਵਾਲੇ ਦਿਨ, ਮਿਸਤਰੀ ਲਕਸ਼ਮਣ ਕਾਲਕਾ, 45, ਓਡੀਸ਼ਾ ਦੇ ਦੱਖਣੀ ਜ਼ਿਲੇ ਰਾਏਗੜਾ ਦੇ ਇੱਕ ਦੂਰ-ਦੁਰਾਡੇ ਪਿੰਡ, ਕਰਾਪਦੀ ਦੇ ਬਾਹਰਵਾਰ ਇੱਕ ਭਾਈਚਾਰਕ ਇਮਾਰਤ ਲਈ ਇੱਟਾਂ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਰੁੱਝਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਲਗਭਗ ਉਸੇ ਸਮੇਂ, ਉਸਦੇ ਦੋ ਪੁੱਤਰ ਅਤੇ ਇੱਕ ਧੀ, ਤਿੰਨੋਂ 13 ਸਾਲ ਤੋਂ ਘੱਟ ਉਮਰ ਦੇ, ਪਿੰਡ ਦੀ ਧੂੜ ਭਰੀ ਸੜਕ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਉਦੇਸ਼ ਦੇ ਭਟਕਦੇ ਹਨ – ਕਦੇ ਖੇਡਦੇ ਹੋਏ, ਕਦੇ ਮਨੋਰੰਜਨ ਲਈ ਨੇੜਲੇ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਅਲੋਪ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।

ਤਿੰਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ, 13 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਦੇ, ਨੇ ST ਅਤੇ SC ਵਿਕਾਸ ਵਿਭਾਗ ਦੁਆਰਾ ਚਲਾਏ ਜਾਂਦੇ ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਸਕੂਲ ਤੋਂ 4ਵੀਂ ਜਮਾਤ ਦੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਛੱਡ ਦਿੱਤੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦੇ ਹੋਸਟਲ ਦੇ ਸਾਥੀ ਬਿਸਤਰੇ ਨੂੰ ਗਿੱਲਾ ਕਰਨ ਲਈ ਉਸਦਾ ਮਜ਼ਾਕ ਉਡਾਉਂਦੇ ਸਨ। ਛੇ ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਧੀ ਨੇ ਸਕੂਲ ਜਾਣ ਲਈ ਅਗਲੇ ਪਿੰਡ ਤੱਕ ਡੇਢ ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਇਕੱਲੀ ਪੈਦਲ ਚੱਲਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।

“ਜਾਂ ਤਾਂ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਧੀ ਨੂੰ ਹੋਸਟਲ ਵਿੱਚ ਭੇਜਾਂਗਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਪੜ੍ਹਨ ਲਈ ਦੇਵਾਂਗਾ, ਜਾਂ ਉਹ ਅਨਪੜ੍ਹ ਹੀ ਰਹੇਗੀ। ਮੈਨੂੰ ਚਿੰਤਾ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੇ ਸਭ ਤੋਂ ਛੋਟੇ ਬੇਟੇ ਦਾ ਵੀ ਇਹੋ ਹਾਲ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਸਾਡੇ ਪਿੰਡ ਦਾ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਨਾ ਹੋਇਆ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਮੇਰੇ ਬੱਚੇ ਸਾਡੇ ਨਾਲ ਪੜ੍ਹ ਰਹੇ ਹੁੰਦੇ,” ਸ਼੍ਰੀ ਕਾਲਕਾ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਨਾਲ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ।

ਬਿਸਮਕਟਕ ਬਲਾਕ ਦੇ ਅਧੀਨ ਕਰਾਪੜੀ ਦੇ ਸਰਕਾਰੀ ਪ੍ਰਾਇਮਰੀ ਸਕੂਲ ਨੂੰ 20 ਤੋਂ ਘੱਟ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਵਾਲੇ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਕਰਨ ‘ਤੇ ਰਾਜ ਦੇ ਨਿਯਮ ਦੇ ਤਹਿਤ 2017-18 ਵਿੱਚ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਕਦੇ ਵਿਅਸਤ ਕਲਾਸਰੂਮ ਹੁਣ ਇੱਕ ਚੋਣ ਬੂਥ ਹੈ – ਅਤੇ ਇਹ ਪਿੰਡ ਵਾਸੀਆਂ ਲਈ ਸਟੋਰੇਜ ਸ਼ੈੱਡ ਵਜੋਂ ਵੀ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ।

ਕਾਰਪਦੀ ਤੋਂ ਦੋ ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਹੋਰ ਡਰਾਈਵ ਕਰੋ, ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਕਮਰਿਆਂ ਵਾਲਾ ਕੁੰਬੀਆ ਨਿਊ ਪ੍ਰਾਇਮਰੀ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਹੈ। ਇਹ ਵਾਢੀ ਦੇ ਸੀਜ਼ਨ ਦੌਰਾਨ ਹੀ ਖੁੱਲ੍ਹਦਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਪਿੰਡ ਵਾਸੀ ਆਪਣਾ ਝੋਨਾ ਅੰਦਰ ਸਟੋਰ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਪਿੰਡ ਉਨ੍ਹਾਂ ਬੱਚਿਆਂ ਨਾਲ ਵੀ ਭਰਿਆ ਪਿਆ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਕੂਲ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ।

ਦੋ ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਅੱਗੇ ਪੱਤਾਪਦਾਰ ਹਾਇਰ ਪ੍ਰਾਇਮਰੀ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬੱਚ ਗਿਆ। ਅੱਠ ਕਲਾਸਰੂਮਾਂ ਵਿੱਚ 45 ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਅਤੇ ਸਿਰਫ ਚਾਰ ਅਧਿਆਪਕਾਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਇਹ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਦਾ ਹੈ। ਮਧੂਗੁਡਾ ਨਿਊ ਪ੍ਰਾਇਮਰੀ ਸਕੂਲ ਇੰਨਾ ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਇਸਨੂੰ 2016-17 ਵਿੱਚ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।

ਬਿਸਮਕੱਟ ਬਲਾਕ ਅਧੀਨ ਪੈਂਦੇ ਸਹਾਦਾ ਗ੍ਰਾਮ ਪੰਚਾਇਤ ਦੇ ਕਰੀਬ 60 ਵਰਗ ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ 2016-17 ਤੋਂ ਛੇ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਪਏ ਹਨ। ਇਕੱਲੇ ਬਿਸਮਕਟਕ ਬਲਾਕ ਵਿੱਚ 40 ਸਕੂਲਾਂ ਨੂੰ ਤਾਲੇ ਲਾਏ ਗਏ ਹਨ; ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਭਰ ਵਿੱਚ ਇਸੇ ਸਮੇਂ ਦੌਰਾਨ 400 ਦੇ ਕਰੀਬ ਬੰਦ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਨ। ਰਾਜ ਭਰ ਵਿੱਚ, ਬੰਦ ਹੋਣ ਵਾਲਿਆਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਹੈ।

ਸਕੂਲ ਤਰਕਸੰਗਤੀਕਰਨ

ਸਰਕਾਰੀ ਅੰਕੜਿਆਂ ਅਨੁਸਾਰ, 2013 ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਬੰਦ ਕੀਤੇ ਗਏ ਅਤੇ ਨੇੜਲੇ ਸਕੂਲਾਂ ਵਿੱਚ ਰਲੇਵੇਂ ਸਕੂਲਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ 10,000 ਦੇ ਕਰੀਬ ਹੋਵੇਗੀ। ਰਾਜ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾ ਵਿੱਚ ਜਵਾਬ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ, ਸਕੂਲ ਅਤੇ ਜਨ ਸਿੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਨਿਤਿਆਨੰਦ ਗੌਂਡ ਨੇ ਮਾਰਚ 2025 ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਪਿਛਲੇ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ 5632 ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਰਾਏਗੜਾ ਵਿੱਚ 121 ਸਨ।

ਓਡੀਸ਼ਾ ਸਰਕਾਰ ਇਸ ਸਕੂਲ ਨੂੰ ਤਰਕਸੰਗਤ ਅਤੇ ਪੁਨਰਗਠਨ ਦਾ ਨਾਂ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਪਰ ਕਰਾਪੜੀ ਦੇ ਲਕਸ਼ਮਣ ਕਾਲਕਾ ਵਰਗੇ ਲੋਕਾਂ ਲਈ, ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਕੁਝ ਹੋਰ ਹੈ – ਇੱਕ ਬੱਚੇ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਸਰਲ ਅਧਿਕਾਰ ਨੂੰ ਗੁਆਉਣਾ: ਘਰ ਦੇ ਨੇੜੇ ਅਧਿਐਨ ਕਰਨ ਦਾ ਮੌਕਾ।

ਕਬਾਇਲੀ-ਪ੍ਰਭਾਵੀ ਅੰਦਰੂਨੀ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਹੋਣ ਦਾ ਵਧੇਰੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਿਆ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਵਿਦਿਅਕ ਉੱਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਸਕੂਲ ਸਥਾਪਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਲਾਭ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਦੂਰ-ਦੁਰਾਡੇ ਇਲਾਕਿਆਂ ਦੇ ਗਰੀਬ ਮਾਪਿਆਂ ਲਈ ਆਪਣੇ ਬੱਚਿਆਂ ਦੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਲਈ ਸਰਕਾਰੀ ਅਦਾਰੇ ਹੀ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਵਿਕਲਪ ਹਨ।

ਪੰਜ ਵਜੇ ਘਰੋਂ ਦੂਰ?

ਬਿਸਮਕਟਕ ਵਰਗੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ, ਸਕੂਲੀ ਸਿੱਖਿਆ ਦਾ ਗੇਟਵੇ ਅਕਸਰ SC ਅਤੇ ST ਵਿਕਾਸ ਵਿਭਾਗ ਦੁਆਰਾ ਚਲਾਈਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਦੁਆਰਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਸਕੂਲ ਮੁਫਤ ਵਰਦੀਆਂ, ਪਾਠ ਪੁਸਤਕਾਂ, ਭੋਜਨ ਅਤੇ ਰਿਹਾਇਸ਼ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੇ ਹਨ – ਮਾਪਿਆਂ ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਬੋਝ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣ ਅਤੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਸਿੱਖਿਆ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਨੂੰ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ।

“ਹੋਸਟਲ ਵਿੱਚ ਦਾਖ਼ਲੇ ਦੇ ਆਪਣੇ ਜੋਖਮ ਹਨ। ਮੇਰੀ ਇੱਕ ਪੰਜ ਸਾਲ ਦੀ ਧੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਤਿੰਨ ਸਾਲ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਹੈ। ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਧੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਹੋਸਟਲ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਕਰਵਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਘਰ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰਹਿਣ ਲਈ ਪੰਜ ਸਾਲ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹਨ, ਅਸੀਂ ਬੇਵੱਸ ਹਾਂ,” ਹਿਕੀਰੀਗੁਡਾ ਪਿੰਡ ਦੀ ਇੱਕ ਜਵਾਨ ਮਾਂ, ਜੇਨਸ ਉਰਲਾਕਾ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਕੁਝ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਪ੍ਰਾਇਮਰੀ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਧੀ ਹੁਣ ਹੋਸਟਲ ਜੀਵਨ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਕੱਪੜੇ ਧੋਣਾ ਸਿੱਖਦੀ ਹੈ।

ਓਡੀਸ਼ਾ ਵਿੱਚ 1,737 ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਸਕੂਲ ਅਤੇ 5,500 ਹੋਸਟਲ ਹਨ ਜੋ ਲਗਭਗ 4.5 ਲੱਖ ਅਨੁਸੂਚਿਤ ਜਨਜਾਤੀ ਅਤੇ ਅਨੁਸੂਚਿਤ ਜਾਤੀ ਦੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਤਿੰਨ ਲੱਖ ਲੜਕੀਆਂ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਪ੍ਰਾਇਮਰੀ ਤੋਂ ਸੀਨੀਅਰ ਸੈਕੰਡਰੀ ਪੱਧਰ ਤੱਕ।

ਵੱਧ ਬੋਝ ਅਧਿਆਪਕ

ਬਿਸਮਕਟਕ ਵਿੱਚ, ਅਧਿਆਪਕਾਂ ਦੀ ਅਕਸਰ ਗੈਰਹਾਜ਼ਰੀ ਅਤੇ ਮਾੜੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਨੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਸਥਾਨਕ ਸਕੂਲਾਂ ਵਿੱਚ ਭੇਜਣ ਤੋਂ ਨਿਰਾਸ਼ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਕੁੰਭੀਆ ਪਿੰਡ ਦੇ ਨਕੁਲ ਮੁੰਡਿਕ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, “ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਬੱਚੇ ਪੰਜ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਦੇ ਨੇੜੇ ਆਉਂਦੇ ਹਨ, ਮਾਪੇ ਸਰਕਾਰੀ ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਸਕੂਲਾਂ ਦੀ ਭਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਭਾਵੇਂ ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਆਪਣੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਭੇਜਣਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।” “ਪਿੰਡ ਦੇ ਅੰਦਰ ਸਕੂਲ ਹੋਣ ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਫ਼ਰਕ ਪੈ ਸਕਦਾ ਸੀ – ਮਾਪੇ ਇੰਨੇ ਨਿਰਾਸ਼ ਨਹੀਂ ਹੋਣਗੇ।”

ਹਾਲਾਂਕਿ, ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਸਕੂਲ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਭੀੜ ਵਾਲੇ ਹਨ। ਪਦਾਬਾਈ ਵਿਖੇ ਸਰਕਾਰੀ ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਸਕੂਲ, ਕੁੰਭੀਆ, ਹਿਕੀਰੀਗੁਡਾ, ਕਰਾਪੜੀ ਅਤੇ ਮਧੂਗੁਡਾ ਵਰਗੇ ਪਿੰਡਾਂ ਦੀਆਂ ਲੋੜਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਦਾ ਹੈ – ਜਿੱਥੇ ਸਥਾਨਕ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਹਨ – ਵਿੱਚ ਹੈੱਡਮਾਸਟਰ ਸਮੇਤ ਸਿਰਫ਼ ਤਿੰਨ ਅਧਿਆਪਕ ਹਨ, ਅਤੇ 309 ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਮੈਟਰਨ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 280 ਨੌਜਵਾਨ ਬੋਰਡਰ ਹਨ। ਅਧਿਆਪਕਾਂ ‘ਤੇ ਹੋਸਟਲ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਦਾ ਬੋਝ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਅਕਾਦਮਿਕ ਪੜ੍ਹਾਈ ਲਈ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਸਮਾਂ ਬਚਦਾ ਹੈ।

ਛੱਡਣ ਵਾਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ

ਬਿਸਮਕਟਕ ਬਲਾਕ ਦੀ ਸਾਹਦਾ ਪੰਚਾਇਤ ਵਿੱਚ, ਜਿੱਥੇ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਮਾਪੇ ਦਿਹਾੜੀਦਾਰ ਹਨ, ਦੇਖਭਾਲ ਦਾ ਬੋਝ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਸਕੂਲਾਂ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਆਪਣੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਹੀ ਪ੍ਰੇਰਣਾ ਗੁਆ ਦਿੰਦੇ ਹਨ।

ਸਿੱਖਿਆ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰ ਦੇ ਕਾਰਕੁਨ ਅਨਿਲ ਪ੍ਰਧਾਨ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, “ਜੇ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ ਸਕੂਲ ਹੁੰਦਾ ਤਾਂ ਇੱਕ ਅਧਿਆਪਕ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਮਾਪੇ ਕੰਮ ਲਈ ਬਾਹਰ ਜਾਂਦੇ ਸਨ। ਇੱਕ ਵਾਰ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਮਾਪੇ ਆਪਣੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਦੂਰ ਦੇ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਭੇਜਣ ਦੇ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੇ।”

ਨਤੀਜਾ ਛੱਡਣ ਵਾਲਿਆਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ। ਜੋ ਪਹਿਲਾਂ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਸੀ ਉਹ ਹੁਣ ਤਿੱਖਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। 2021 ਅਤੇ 2022 ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਸਾਲਾਨਾ ਛੱਡਣ ਵਾਲੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਸਿੰਗਲ ਜਾਂ ਦੋਹਰੇ ਅੰਕਾਂ ਵਿੱਚ ਸਨ। ਪਰ ਇਸ ਸਾਲ, ਇਕੱਲੇ ਬਿਸਮਕਟਕ ਵਿੱਚ 1,319 ਸਕੂਲ ਛੱਡਣ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਕੀਤੀ ਗਈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਿਰਫ 51 ਸਕੂਲ ਛੱਡਣ ਵਾਲੇ ਹੀ ਵਾਪਸ ਆਏ। ਰਾਏਗੜਾ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਵਿੱਚ, ਪਿਛਲੇ ਚਾਰ ਅਕਾਦਮਿਕ ਸੈਸ਼ਨਾਂ ਵਿੱਚ 100 ਤੋਂ ਘੱਟ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ, 2025-26 ਵਿੱਚ ਸੰਖਿਆ ਵੱਧ ਕੇ 18,251 ਹੋ ਗਈ।

ਸ੍ਰੀ ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਅਨੁਸੂਚਿਤ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਹੋਣਾ – ਜਿੱਥੇ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਬੱਚੇ ਅਜੇ ਵੀ ਪਹਿਲੀ ਪੀੜ੍ਹੀ ਦੇ ਸਿਖਿਆਰਥੀ ਹਨ – ਡੂੰਘੇ ਗਲਤ ਹਨ। “ਸਰਕਾਰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਦੇ ਫੈਸਲੇ ਲੈਣ ਲਈ ਯੂਨੀਫਾਈਡ ਡਿਸਟ੍ਰਿਕਟ ਇਨਫਰਮੇਸ਼ਨ ਸਿਸਟਮ ਫਾਰ ਐਜੂਕੇਸ਼ਨ (ਯੂਡੀਆਈਐਸਈ) ਦੇ ਦਾਖਲੇ ਦੇ ਅੰਕੜਿਆਂ ‘ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਇਸ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਇਸ ਨੂੰ ਅਜਿਹੇ ਕਦਮ ਚੁੱਕਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ, ਮਾਪਿਆਂ ਅਤੇ ਸਥਾਨਕ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀਆਂ ਨਾਲ ਸਲਾਹ-ਮਸ਼ਵਰਾ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ,” ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ।