ਫੀਨਿਕਸ, ਐਰੀਜ਼ੋਨਾ ਵਿੱਚ ਸੰਘੀ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਡਰਾਈਵਰ ਉਬੇਰ ਦਾ ਇੱਕ ਏਜੰਟ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਕੰਮਾਂ ਲਈ ਕੰਪਨੀ ਨੂੰ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਠਹਿਰਾਇਆ।
ਇੱਕ ਯੂਐਸ ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਉਬੇਰ ਨੂੰ ਇੱਕ ਔਰਤ ਦੁਆਰਾ ਲਿਆਂਦੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਵਿੱਚ ਜਵਾਬਦੇਹ ਪਾਏ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ $ 8.5 ਮਿਲੀਅਨ ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਜਿਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇੱਕ ਡਰਾਈਵਰ ਨੇ ਜਦੋਂ ਉਹ 19 ਸਾਲ ਦੀ ਸੀ ਤਾਂ ਉਸਦਾ ਜਿਨਸੀ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਕੀਤਾ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਫੈਸਲਾ ਜੋ ਰਾਈਡ-ਹੇਲਿੰਗ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਸਮਾਨ ਕੇਸਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਤ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਮੁਦਈ ਜੈਲਿਨ ਡੀਨ ਦੁਆਰਾ ਲਿਆਂਦਾ ਗਿਆ ਇਹ ਕੇਸ, Uber ਦੇ ਖਿਲਾਫ 3,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮਾਨ ਮੁਕੱਦਮਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਪਹਿਲਾ ਸੀ – ਜਿਸਨੂੰ ਬੈਲਵੈਥਰ ਵਜੋਂ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ – ਯੂਐਸ ਫੈਡਰਲ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕਤਰ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਸੀ। ਬੈਲਵੈਦਰ ਟਰਾਇਲਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਿਧਾਂਤਾਂ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸੰਭਾਵੀ ਬੰਦੋਬਸਤ ਲਈ ਦਾਅਵਿਆਂ ਦੇ ਮੁੱਲ ਦਾ ਮੁਲਾਂਕਣ ਕਰਨ ਲਈ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।
ਫੀਨਿਕਸ, ਐਰੀਜ਼ੋਨਾ ਵਿੱਚ ਸੰਘੀ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਡਰਾਈਵਰ ਉਬੇਰ ਦਾ ਇੱਕ ਏਜੰਟ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਕੰਮਾਂ ਲਈ ਕੰਪਨੀ ਨੂੰ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਠਹਿਰਾਇਆ। ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਡੀਨ ਨੂੰ $8.5 ਮਿਲੀਅਨ ਦਾ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਦਿੱਤਾ ਪਰ ਦੰਡਕਾਰੀ ਹਰਜਾਨੇ ਦੇਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਡੀਨ ਦੇ ਵਕੀਲਾਂ ਨੇ $140 ਮਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੇ ਹਰਜਾਨੇ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਸੀ।
ਘੰਟਿਆਂ ਬਾਅਦ ਦੇ ਵਪਾਰ ਵਿੱਚ ਉਬੇਰ ਦੇ ਸ਼ੇਅਰ 1.5% ਡਿੱਗ ਗਏ। ਵਿਰੋਧੀ ਲਿਫਟ ਦੇ ਸ਼ੇਅਰ, ਜੋ ਕਿ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦਾਅਵੇ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਮੁਕੱਦਮਿਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ, 1.8% ਹੇਠਾਂ ਸਨ.
ਇੱਕ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਉਬੇਰ ਦੇ ਬੁਲਾਰੇ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕੰਪਨੀ ਅਪੀਲ ਕਰੇਗੀ ਅਤੇ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਡੀਨ ਦੇ ਹੋਰ ਦਾਅਵਿਆਂ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਕੰਪਨੀ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ ਜਾਂ ਇਸਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਪ੍ਰਣਾਲੀਆਂ ਵਿੱਚ ਕਮੀ ਸੀ।
ਬੁਲਾਰੇ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਬੇਰ ਨੇ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਰਾਈਡਰ ਸੁਰੱਖਿਆ ਵਿੱਚ ਸਾਰਥਕ ਨਿਵੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਹੈ,” ਬੁਲਾਰੇ ਨੇ ਕਿਹਾ।
ਡੀਨ ਦੀ ਅਟਾਰਨੀ ਸਾਰਾਹ ਲੰਡਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਫੈਸਲਾ “ਉਨ੍ਹਾਂ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਬਚੇ ਹੋਏ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਮਾਣਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਯਾਤਰੀਆਂ ਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ‘ਤੇ ਮੁਨਾਫੇ ‘ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦ੍ਰਤ ਕਰਨ ਲਈ ਉਬੇਰ ਵਿਰੁੱਧ ਜਵਾਬਦੇਹੀ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਨ ਲਈ ਵੱਡੇ ਨਿੱਜੀ ਜੋਖਮ ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਆਏ ਹਨ।” ਡੀਨ, ਇੱਕ ਓਕਲਾਹੋਮਾ ਨਿਵਾਸੀ, ਨੇ ਅਰੀਜ਼ੋਨਾ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਕਥਿਤ ਹਮਲੇ ਤੋਂ ਇੱਕ ਮਹੀਨੇ ਬਾਅਦ, 2023 ਵਿੱਚ ਉਬੇਰ ‘ਤੇ ਮੁਕੱਦਮਾ ਕੀਤਾ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਬੇਰ ਆਪਣੇ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੇ ਗਏ ਜਿਨਸੀ ਹਮਲਿਆਂ ਦੀ ਇੱਕ ਲਹਿਰ ਤੋਂ ਜਾਣੂ ਸੀ, ਪਰ ਇਹ ਆਪਣੇ ਸਵਾਰਾਂ ਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਬੁਨਿਆਦੀ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਅਜਿਹੇ ਦਾਅਵੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਕੰਪਨੀ ਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ, ਸੁਰਖੀਆਂ ਬਣਾਉਂਦੇ ਰਹੇ ਹਨ ਅਤੇ ਕਾਂਗਰਸ ਦੀਆਂ ਜਾਂਚਾਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ।
ਡੀਨ ਦੇ ਅਟਾਰਨੀ, ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰਾ ਵਾਲਸ਼ ਨੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੀ ਸਮਾਪਤੀ ਦਲੀਲਾਂ ਦੌਰਾਨ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਬੇਰ ਨੇ ਰਾਤ ਨੂੰ ਯਾਤਰਾ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਵਿਕਲਪ ਵਜੋਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਵਧਾਇਆ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜੇ ਉਹ ਸ਼ਰਾਬ ਪੀ ਰਹੀਆਂ ਹਨ।
ਵਾਲਸ਼ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਖ਼ਤਰਨਾਕ ਸੰਸਾਰ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਜਿਨਸੀ ਪਰੇਸ਼ਾਨੀ ਦੇ ਖ਼ਤਰੇ ਨੂੰ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ,” ਵਾਲਸ਼ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਾਨੂੰ ਭਰੋਸਾ ਦਿਵਾਇਆ ਕਿ ਇਹ ਉਹ ਜਗ੍ਹਾ ਸੀ ਜੋ ਇਸ ਤੋਂ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਸੀ।”
ਉਬੇਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਡਰਾਈਵਰ ਦੀਆਂ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਲਈ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਨਹੀਂ ਹੈ
ਉਬੇਰ, ਜਿਸ ਨੇ ਕਈ ਸੁਰੱਖਿਆ ਵਿਵਾਦਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਨਾਲ ਡਰਾਈਵਰ ਸਕ੍ਰੀਨਿੰਗ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਆਲੋਚਕਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਯਾਤਰੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ, ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਕਿ ਇਸਦੇ ਪਲੇਟਫਾਰਮ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਅਪਰਾਧਿਕ ਵਿਵਹਾਰ ਲਈ ਇਸਨੂੰ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਨਹੀਂ ਠਹਿਰਾਇਆ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਇਸਦੇ ਪਿਛੋਕੜ ਦੀ ਜਾਂਚ ਅਤੇ ਹਮਲਿਆਂ ਬਾਰੇ ਖੁਲਾਸੇ ਕਾਫੀ ਹਨ।
ਕੰਪਨੀ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਸਦੇ ਡਰਾਈਵਰ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਦੀ ਬਜਾਏ ਸੁਤੰਤਰ ਠੇਕੇਦਾਰ ਹਨ, ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਵਰਗੀਕਰਨ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਉਹਨਾਂ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਲਈ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਨਹੀਂ ਠਹਿਰਾਇਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਜੋ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਕਰਤੱਵਾਂ ਦੇ ਦਾਇਰੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਹਨ।
“ਉਸਦਾ ਕੋਈ ਅਪਰਾਧਿਕ ਇਤਿਹਾਸ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਕੋਈ ਨਹੀਂ,” ਉਬੇਰ ਅਟਾਰਨੀ ਕਿਮ ਬੁਏਨੋ ਨੇ ਸਮਾਪਤੀ ਦਲੀਲਾਂ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਡਰਾਈਵਰ ਬਾਰੇ ਕਿਹਾ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸ ਨੇ ਐਪ ‘ਤੇ 10,000 ਯਾਤਰਾਵਾਂ ਕੀਤੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਰਾਈਡਰਾਂ ਤੋਂ ਕਰੀਬ-ਸੰਪੂਰਨ ਰੇਟਿੰਗਾਂ ਸਨ। “ਕੀ ਉਬੇਰ ਨੇ ਇਸ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਇਆ ਸੀ? ਅਤੇ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਹੈ।”
ਡੀਨ ਦੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਉਬੇਰ ਡਰਾਈਵਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਬੁਆਏਫ੍ਰੈਂਡ ਦੇ ਘਰ ਤੋਂ ਉਸਦੇ ਹੋਟਲ ਤੱਕ ਲਿਜਾਣ ਲਈ ਕਿਰਾਏ ‘ਤੇ ਲਿਆ ਤਾਂ ਉਹ ਨਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਡੀਨ ਨੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਵਿੱਚ ਦੋਸ਼ ਲਾਇਆ ਕਿ ਡਰਾਈਵਰ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਪ੍ਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛੇ ਅਤੇ ਕਾਰ ਰੋਕਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸ ਨਾਲ ਬਲਾਤਕਾਰ ਕੀਤਾ।
ਯੂਐਸ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਜੱਜ ਚਾਰਲਸ ਬ੍ਰੇਅਰ, ਜੋ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸੈਨ ਫਰਾਂਸਿਸਕੋ ਵਿੱਚ ਬੈਂਚ ‘ਤੇ ਬੈਠਦਾ ਹੈ, ਨੇ ਫੀਨਿਕਸ ਵਿੱਚ ਡੀਨ ਦੇ ਕੇਸ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕੀਤੀ। ਬ੍ਰੇਅਰ ਉਬੇਰ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਸਾਰੇ ਸਮਾਨ ਸੰਘੀ ਕੇਸਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜੋ ਸੈਨ ਫਰਾਂਸਿਸਕੋ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਕੇਂਦਰੀਕ੍ਰਿਤ ਹਨ।
ਕੰਪਨੀ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਰਾਜ ਦੀ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਵੀ 500 ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੇਸਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਹੁਣ ਤੱਕ ਮੁਕੱਦਮੇ ਲਈ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਕੇਸ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਸਤੰਬਰ ਵਿੱਚ ਉਬੇਰ ਦਾ ਸਾਥ ਦਿੱਤਾ। ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੰਪਨੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਉਪਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਵਰਤੀ ਸੀ, ਪਰ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਔਰਤ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਵੱਡਾ ਕਾਰਕ ਨਹੀਂ ਸੀ।
ਮੌਰਨਿੰਗਸਟਾਰ ਦੇ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਕ ਮਾਰਕ ਗਿਆਰੇਲੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਹਾਲਾਂਕਿ ਵੱਡੇ ਵਿੱਤੀ ਪ੍ਰਭਾਵਾਂ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਉਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ, ਪਰ ਫੈਸਲੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਬੇਰ ਦੇ ਪਿਛੋਕੜ ਦੀ ਜਾਂਚ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਹੋਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ।
“ਇਹ Uber, Lyft ਅਤੇ DoorDash ਵਰਗੀਆਂ ਸੁਵਿਧਾਵਾਂ ਐਪਲੀਕੇਸ਼ਨਾਂ ‘ਤੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ਬੈਕਗ੍ਰਾਉਂਡ ਜਾਂਚਾਂ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਨੂੰ ਰੇਖਾਂਕਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਗਾਹਕਾਂ ਅਤੇ ਸਪਲਾਈ ਵਾਲੇ ਪਾਸੇ – ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਅਤੇ ਡਿਲੀਵਰੀ ਏਜੰਟਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਪਰਸਪਰ ਪ੍ਰਭਾਵ ਹੁੰਦਾ ਹੈ,” Giarelli ਨੇ ਕਿਹਾ।