ਲਗਭਗ ਹਮੇਸ਼ਾ, ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਵੋਟਾਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਉਮੀਦਵਾਰ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਜਿੱਤਦਾ ਹੈ। ਪਰ, ਤਕਨੀਕੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ, ਅਮਰੀਕੀ ਆਪਣੇ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਲਈ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵੋਟ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ ਹਨ।
ਉਹ ਆਪਣੇ ਖਾਸ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਚੋਣਕਾਰਾਂ ਲਈ ਵੋਟ ਪਾਉਂਦੇ ਹਨ – ਅਤੇ ਰਾਜਾਂ ਦੇ ਇਹ ਸਮੂਹ 538 ਮੈਂਬਰੀ ਇਲੈਕਟੋਰਲ ਕਾਲਜ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਇਕੱਠੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਜੋ ਅਗਲੇ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਦੀ ਚੋਣ ਕਰਦਾ ਹੈ। 270 ਜਾਂ ਇਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਇਲੈਕਟੋਰਲ ਵੋਟਾਂ ਹਾਸਲ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਉਮੀਦਵਾਰ ਨੂੰ ਅਗਲੇ ਚਾਰ ਸਾਲਾਂ ਲਈ ਚੋਟੀ ਦਾ ਅਹੁਦਾ ਮਿਲ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਮੋਟੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ, ਹਰੇਕ ਰਾਜ ਨੂੰ ਅਮਰੀਕੀ ਸਦਨ ਅਤੇ ਸੈਨੇਟ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਦੇ ਅਧਾਰ ਤੇ ਵੋਟਰਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਨਿਸ਼ਚਤ ਗਿਣਤੀ ਮਿਲਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਛੋਟੇ ਰਾਜਾਂ ਨੂੰ ਘੱਟ ਵੋਟਰ ਮਿਲਦੇ ਹਨ। ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ, ਜੋ ਕਿ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਆਬਾਦੀ ਵਾਲਾ ਹੈ, ਵਿੱਚ 54 ਹਨ। ਛੇ ਸਭ ਤੋਂ ਘੱਟ ਆਬਾਦੀ ਵਾਲੇ ਰਾਜਾਂ ਅਤੇ ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ ਡੀਸੀ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ ਤਿੰਨ ਹਨ।
ਵਿਜੇਤਾ ਇਸ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੇ ਅਧੀਨ ਸਭ ਲੈਂਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ, ਜੇਕਰ ਡੈਮੋਕਰੇਟ ਕਮਲਾ ਹੈਰਿਸ ਪੈਨਸਿਲਵੇਨੀਆ ਵਿੱਚ ਰਿਪਬਲਿਕਨ ਡੋਨਾਲਡ ਟਰੰਪ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਵੋਟਾਂ ਜਿੱਤਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਸਵਿੰਗ ਰਾਜ ਦੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਸਾਰੇ 19 ਵੋਟਰਾਂ ਦੀ ਪੂਰੀ ਸਲੇਟ ਜਿੱਤ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।
ਇਹ ਕਸਟਮ ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਦੇ ਸੁਮੇਲ ਦੁਆਰਾ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਜੋ ਵੋਟਰਾਂ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਵੋਟ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਤੋਂ ਰੋਕਦੇ ਹਨ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਸ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਵਾਅਦੇ ‘ਤੇ ਦਸਤਖਤ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਦੂਜਿਆਂ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਜੁਰਮਾਨੇ ਅਤੇ ਹੋਰ ਸਖ਼ਤ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਹਨ।
ਇਸ ਸਾਲ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ, ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਨੇ ਫੈਸਲਾ ਸੁਣਾਇਆ ਕਿ “ਵਿਸ਼ਵਾਸਹੀਣ ਵੋਟਰਾਂ” ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਵਾਲੇ ਕਾਨੂੰਨ ਸੰਵਿਧਾਨਕ ਹਨ। ਕਿਸੇ ਵੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ, ਵੋਟਰਾਂ ਨੂੰ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਲੋਕ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਵੋਟਿੰਗ ਖਤਮ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਹਨਾਂ ਤੋਂ “ਠੱਗ” ਹੋਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ।
ਪਰ 2016 ਵਿੱਚ ਅਜਿਹੇ ਸੱਤ ਵੋਟਰ ਸਨ – ਇੱਕ ਅਸਧਾਰਨ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਉੱਚੀ ਸੰਖਿਆ। ਟੈਕਸਾਸ ਦੇ ਦੋ ਵੋਟਰਾਂ ਨੇ ਪਰੰਪਰਾ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਰਿਪਬਲਿਕਨ ਡੋਨਾਲਡ ਟਰੰਪ ਨੂੰ 304 ਵੋਟਾਂ ਮਿਲੀਆਂ ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ 306 ਵੋਟਾਂ ਮਿਲ ਸਕਦੀਆਂ ਸਨ।
ਪੰਜ ਹੋਰ ਵੋਟਰ 2016 ਵਿੱਚ ਡੈਮੋਕਰੇਟ ਹਿਲੇਰੀ ਕਲਿੰਟਨ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਗਏ ਸਨ। ਇਹ 1976 ਅਤੇ ਉਸ ਸਾਲ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ “ਵਫ਼ਾਦਾਰ ਵੋਟਰਾਂ” ਦੀ ਸੰਯੁਕਤ ਕੁਲ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸੀ।
ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਵੋਟ ਜਿੱਤਣ ਵਾਲੇ ਉਮੀਦਵਾਰ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਇਲੈਕਟੋਰਲ ਕਾਲਜ ਵੋਟਾਂ ਵੀ ਜਿੱਤਦੇ ਹਨ। ਪਰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਨਹੀਂ।
ਪਿਛਲੀਆਂ ਛੇ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ, ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਵੋਟ ਜੇਤੂ ਦੋ ਵਾਰ ਹਾਰ ਗਿਆ ਹੈ। 2016 ਵਿੱਚ ਕਲਿੰਟਨ ਨੂੰ ਟਰੰਪ ਨਾਲੋਂ ਕਰੀਬ 30 ਲੱਖ ਵੱਧ ਵੋਟਾਂ ਮਿਲੀਆਂ ਸਨ। ਪਰ ਉਹ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਬਣਨ ਲਈ ਇਲੈਕਟੋਰਲ ਕਾਲਜ ਜਿੱਤ ਗਿਆ।
ਦੇਸ਼ ਭਰ ਦੇ ਵੋਟਰਾਂ ਨੇ ਮੰਗਲਵਾਰ ਸਵੇਰੇ ਹੈਰਿਸ ਅਤੇ ਟਰੰਪ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਚੋਣ ਕਰਨ ਲਈ ਕਤਾਰਬੱਧ ਕੀਤੀ, ਜੋ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਹੋਰ ਕਾਰਜਕਾਲ ਲਈ ਟੀਚਾ ਰੱਖ ਰਹੇ ਹਨ।