ਇਹ ਇਸ ਸਮੇਂ ਇੱਕ ਉਡੀਕ ਵਾਲੀ ਖੇਡ ਹੈ: ਪਥੀਰਾਨਾ ਦੀ ਉਪਲਬਧਤਾ ‘ਤੇ ਵਾਟਸਨ

ਕੋਲਕਾਤਾ ਨਾਈਟ ਰਾਈਡਰਜ਼ (ਕੇਕੇਆਰ) ਆਈਪੀਐਲ 2026 ਵਿੱਚ ਮਥੀਸ਼ਾ ਪਥੀਰਾਨਾ ਦੀ ਉਪਲਬਧਤਾ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਦੁਚਿੱਤੀ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਕੇਕੇਆਰ ਦੇ ਸਹਾਇਕ ਕੋਚ ਸ਼ੇਨ ਵਾਟਸਨ ਨੇ ਮੰਨਿਆ ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ “ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਖੇਡ” ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਦੇ ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਖੱਬੇ ਵੱਛੇ ਦੀ ਸੱਟ ਤੋਂ ਠੀਕ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ।

ਪਥੀਰਾਨਾ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਨਿਲਾਮੀ ਵਿੱਚ 18 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਵਿੱਚ ਖਰੀਦਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਕੇਕੇਆਰ ਦੀਆਂ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਤਰਜੀਹਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ ਪਰ ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਕ੍ਰਿਕਟ (ਐਸਐਲਸੀ) ਨੇ ਅਜੇ ਤੱਕ ਉਸਨੂੰ ਭਾਰਤ ਦੀ ਯਾਤਰਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਟੀਮ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਲਈ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ ਹੈ।

ਵਾਟਸਨ ਨੇ ਸ਼ਨੀਵਾਰ ਨੂੰ ਇੱਥੇ ਮੁੰਬਈ ਇੰਡੀਅਨਜ਼ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਕੇਕੇਆਰ ਦੇ ਸੀਜ਼ਨ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਮੈਚ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿਹਾ, “ਪਥੀਰਾਨਾ ਦੇ ਨਾਲ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਇਸ ਸਮੇਂ ਇਹ ਉਡੀਕ ਦੀ ਖੇਡ ਹੈ। ਸਾਨੂੰ ਐਸਐਲਸੀ ਦੁਆਰਾ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਜਲਦੀ ਤੋਂ ਜਲਦੀ ਇੱਥੇ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਹਰ ਸੰਭਵ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਹਾਂ।”

ਵਾਟਸਨ ਨੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਫਰੈਂਚਾਇਜ਼ੀ SLC ਨਾਲ ਜੁੜੀ ਹੋਈ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ ਕਿ ਸਲਿੰਗਰ ਸਿਰਫ ਉਦੋਂ ਹੀ ਵਾਪਸ ਆਵੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਫਿੱਟ ਹੋਵੇ। ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਸਾਡੀ ਸ੍ਰੀਲੰਕਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਵਾਂਗ ਹੀ ਰੁਚੀ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਪਥੀਰਾਨਾ ਇੱਥੇ ਰਹੇ, ਅਸੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਫਿੱਟ ਰਹੇ। ਅਸੀਂ ਯਕੀਨੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਲੋੜ ਪੈਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸ ‘ਤੇ ਕਦੇ ਦਬਾਅ ਨਹੀਂ ਪਾਵਾਂਗੇ।”

“ਆਖਰੀ ਚੀਜ਼ ਜੋ ਅਸੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਪਹਿਲੀ ਗੇਮ ਖੇਡਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਬਹੁਤ ਜਲਦੀ ਵਾਪਸੀ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰੇ ਅਤੇ ਟੁੱਟ ਜਾਵੇ। ਉਹ ਨਿਲਾਮੀ ਵਿੱਚ ਸਾਡੀਆਂ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਤਰਜੀਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਜਦੋਂ ਉਹ ਆਪਣਾ ਸਰਵੋਤਮ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਕੋਲ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਹੁਨਰ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਕਿੰਨਾ ਅੰਤਰ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ।”

ਹੁਣ ਤੱਕ, ਕੇਕੇਆਰ ਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਜਲਦੀ ਹੀ ਆ ਜਾਵੇਗੀ – ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਮੈਚ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਲਈ, ਸਗੋਂ ਟੀਮ ਵਿੱਚ ਉਸ ਦੇ ਏਕੀਕਰਨ ਨੂੰ ਵੀ ਆਸਾਨ ਬਣਾਉਣ ਲਈ। ਵਾਟਸਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਆਪਣੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ ਨੂੰ ਬਾਅਦ ਦੀ ਬਜਾਏ ਜਲਦੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ।”