ਸੂਤਰਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਐਪਲ ਭਾਰਤ ‘ਤੇ ਟੈਕਸ ਕਾਨੂੰਨ ਨੂੰ ਬਦਲਣ ਲਈ ਦਬਾਅ ਬਣਾ ਰਿਹਾ ਹੈ ਜੋ ਇਸ ਦੇ ਵਿਸਤਾਰ ‘ਚ ਰੁਕਾਵਟ ਬਣ ਰਿਹਾ ਹੈ

ਸੂਤਰਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਐਪਲ ਭਾਰਤ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਕਾਨੂੰਨ ਵਿੱਚ ਸੋਧ ਕਰਨ ਲਈ ਲਾਬਿੰਗ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ ਕਿ ਕੰਪਨੀ ਨੂੰ ਉੱਚ ਪੱਧਰੀ ਆਈਫੋਨ ਮਸ਼ੀਨਰੀ ਦੀ ਮਾਲਕੀ ਲਈ ਟੈਕਸ ਨਾ ਲਾਇਆ ਜਾਵੇ ਜੋ ਉਹ ਆਪਣੇ ਕੰਟਰੈਕਟ ਨਿਰਮਾਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਮੁੱਦਾ ਜੋ ਇਸਦੇ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਵਿਸਥਾਰ ਵਿੱਚ ਰੁਕਾਵਟ ਵਜੋਂ ਦੇਖਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।

ਇਹ ਧੱਕਾ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਐਪਲ ਦੀ ਵਧ ਰਹੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਦੇ ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਚੀਨ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਕਾਊਂਟਰਪੁਆਇੰਟ ਰਿਸਰਚ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ 2022 ਤੱਕ ਭਾਰਤੀ ਬਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਆਈਫੋਨ ਦੀ ਹਿੱਸੇਦਾਰੀ ਦੁੱਗਣੀ ਹੋ ਕੇ 8% ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ। ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਕਿ ਚੀਨ ਅਜੇ ਵੀ ਗਲੋਬਲ ਆਈਫੋਨ ਸ਼ਿਪਮੈਂਟ ਵਿੱਚ 75% ਦਾ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਭਾਰਤ ਦਾ ਹਿੱਸਾ 2022 ਤੱਕ ਚੌਗੁਣਾ ਹੋ ਕੇ 25% ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ।

ਭਾਰਤ ਦੁਨੀਆ ਦਾ ਦੂਜਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਮੋਬਾਈਲ ਬਾਜ਼ਾਰ ਹੈ। ਐਪਲ ਦੇ ਕੰਟਰੈਕਟ ਨਿਰਮਾਤਾਵਾਂ ਫੌਕਸਕਾਨ ਅਤੇ ਟਾਟਾ ਨੇ ਪੰਜ ਪਲਾਂਟ ਖੋਲ੍ਹਣ ਲਈ ਅਰਬਾਂ ਡਾਲਰ ਖਰਚ ਕੀਤੇ ਹਨ, ਪਰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਲੱਖਾਂ ਖਰਚੇ ਆਈਫੋਨ ਅਸੈਂਬਲੀ ਲਈ ਮਹਿੰਗੀਆਂ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਖਰੀਦਣ ਵੱਲ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।

ਮਾਹਿਰਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਜੇਕਰ ਐਪਲ ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ ਨੂੰ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਵਰਤੀਆਂ ਜਾਣ ਵਾਲੀਆਂ ਡਿਵਾਈਸਾਂ ਦੀ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਮਾਲਕੀ ਨੂੰ ਕਵਰ ਕਰਨ ਵਾਲੇ 1961 ਦੇ ਕਾਨੂੰਨ ਨੂੰ ਬਦਲਣ ਲਈ ਮਨਾਏ ਬਿਨਾਂ ਆਪਣੇ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਅਭਿਆਸਾਂ ਨੂੰ ਬਦਲਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਸੰਭਾਵਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਅਰਬਾਂ ਡਾਲਰ ਦੇ ਵਾਧੂ ਟੈਕਸਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਵੇਗਾ।

ਚੀਨ ਵਿੱਚ, ਐਪਲ ਆਈਫੋਨ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਵਰਤੀਆਂ ਜਾਣ ਵਾਲੀਆਂ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਖਰੀਦਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੰਟਰੈਕਟ ਨਿਰਮਾਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ‘ਤੇ ਟੈਕਸ ਨਹੀਂ ਲਗਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਉਹਨਾਂ ਦਾ ਮਾਲਕ ਹੈ।

ਪਰ ਇਹ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਸੰਭਵ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਕਿਉਂਕਿ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਐਕਟ ਐਪਲ ਦੀ ਅਜਿਹੀ ਮਲਕੀਅਤ ਨੂੰ ਇੱਕ ਅਖੌਤੀ “ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਕਨੈਕਸ਼ਨ” ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਮੰਨੇਗਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਅਮਰੀਕੀ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਆਈਫੋਨ ਦੇ ਮੁਨਾਫੇ ਨੂੰ ਭਾਰਤੀ ਟੈਕਸਾਂ ਲਈ ਜਵਾਬਦੇਹ ਬਣਾਇਆ ਜਾਵੇਗਾ, ਇੱਕ ਸੀਨੀਅਰ ਸਰਕਾਰੀ ਅਧਿਕਾਰੀ ਅਤੇ ਉਦਯੋਗ ਦੇ ਦੋ ਹੋਰ ਸਰੋਤਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ।

ਸੂਤਰਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਐਪਲ ਦੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਕਾਨੂੰਨ ਨੂੰ ਬਦਲਣ ਲਈ ਹਾਲ ਹੀ ਦੇ ਮਹੀਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨਾਲ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਡਰ ਹੈ ਕਿ ਮੌਜੂਦਾ ਕਾਨੂੰਨ ਇਸ ਦੇ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਵਿਕਾਸ ਵਿੱਚ ਰੁਕਾਵਟ ਪਾ ਸਕਦਾ ਹੈ।

“ਠੇਕੇ ਦੇ ਨਿਰਮਾਤਾ ਇੱਕ ਸੀਮਾ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਿਵੇਸ਼ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ,” ਉਦਯੋਗ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਸਰੋਤ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਜੇਕਰ ਵਿਰਾਸਤੀ ਕਾਨੂੰਨ ਬਦਲਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਐਪਲ ਲਈ ਵਿਸਤਾਰ ਕਰਨਾ ਆਸਾਨ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ… ਭਾਰਤ ਵਿਸ਼ਵ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਵਧੇਰੇ ਪ੍ਰਤੀਯੋਗੀ ਬਣ ਸਕਦਾ ਹੈ।”

ਰਾਇਟਰਸ ਕਾਨੂੰਨ ਉੱਤੇ ਐਪਲ ਦੀਆਂ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਅਤੇ ਲਾਬਿੰਗ ਯਤਨਾਂ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਪਹਿਲਾ ਹੈ।

ਐਪਲ ਨੇ ਰਾਇਟਰਜ਼ ਦੇ ਸਵਾਲਾਂ ਦਾ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ, ਨਾ ਹੀ ਭਾਰਤ ਦੇ ਆਈਟੀ ਅਤੇ ਵਿੱਤ ਮੰਤਰਾਲਿਆਂ ਨੇ, ਜੋ ਚਰਚਾ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ।

ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਨਰਿੰਦਰ ਮੋਦੀ ਦੇ ਏਜੰਡੇ ‘ਤੇ ਸਮਾਰਟਫ਼ੋਨ ਨਿਰਮਾਣ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਮੁੱਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਭਾਰਤ ਦੇ ਉਪ ਆਈਟੀ ਮੰਤਰੀ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਨਿੱਜੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਚੀਨ ਅਤੇ ਵੀਅਤਨਾਮ ਫ਼ੋਨ ਦੇ ਪਾਰਟਸ ‘ਤੇ ਘੱਟ ਟੈਰਿਫ ਦੇ ਕਾਰਨ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਸਮਾਰਟਫੋਨ ਨਿਰਯਾਤ ਹੱਬ ਵਜੋਂ ਅੱਗੇ ਵਧ ਸਕਦੇ ਹਨ।

ਇੱਕ ਸੀਨੀਅਰ ਭਾਰਤੀ ਅਧਿਕਾਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਐਪਲ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਟੈਕਸ ਨਿਯਮਾਂ ‘ਤੇ ਚਰਚਾ ਚੱਲ ਰਹੀ ਹੈ”, ਪਰ ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ ਸਾਵਧਾਨ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਕਾਨੂੰਨ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਬਦਲਾਅ ਕਿਸੇ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਕੰਪਨੀ ਨੂੰ ਟੈਕਸ ਲਗਾਉਣ ਦੇ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਭੂਸੱਤਾ ਅਧਿਕਾਰ ਨੂੰ ਘਟਾ ਸਕਦਾ ਹੈ।

“ਇਹ ਇੱਕ ਮੁਸ਼ਕਲ ਫੈਸਲਾ ਹੈ,” ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਜਿਸ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਐਪਲ ਦਾ ਵਧਿਆ ਨਿਵੇਸ਼ ਵੀ ਬਰਾਬਰ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ।

“ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਨਿਵੇਸ਼ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਸਾਨੂੰ ਹੱਲ ਲੱਭਣਾ ਪਵੇਗਾ।”

ਐਪਲ ਨੇ 2023 ਤੋਂ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਮੁੱਠੀ ਭਰ ਸਿੱਧੇ ਮਲਕੀਅਤ ਵਾਲੇ ਰਿਟੇਲ ਸਟੋਰ ਖੋਲ੍ਹੇ ਹਨ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਔਨਲਾਈਨ ਅਤੇ ਔਫਲਾਈਨ ਵਿਤਰਕਾਂ ਦੁਆਰਾ ਆਪਣੇ ਉਤਪਾਦ ਵੇਚਦਾ ਹੈ। ਪਿਛਲੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ, Foxconn ਅਤੇ Tata ਨੇ ਐਪਲ ਨਿਰਮਾਣ ਸਥਾਪਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ $5 ਬਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦਾ ਨਿਵੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਹੈ।

ਟੈਕਸ ਮਾਹਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਅਕਸਰ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਭਾਰਤੀ ਕਾਨੂੰਨ ਦੀ ਇੱਕ ਉਦਾਹਰਣ ਵਿੱਚ ਯੂਕੇ-ਅਧਾਰਤ ਫਾਰਮੂਲਾ ਵਨ ਸ਼ਾਮਲ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਦੀ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਨੇ 2017 ਵਿੱਚ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਭਾਵੇਂ F1 ਕੋਲ ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ ਦੇ ਨੇੜੇ ਕੋਈ ਵੀ ਸਰਕਟ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਇਹ ਅਜੇ ਵੀ ਉਹਨਾਂ ਦਿਨਾਂ ਲਈ ਮੁਨਾਫੇ ‘ਤੇ ਟੈਕਸ ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਜਵਾਬਦੇਹ ਸੀ ਜਦੋਂ ਇਸਨੇ ਆਪਣੇ ਗ੍ਰੈਂਡ ਪ੍ਰਿਕਸ ਇੰਡੀਆ ਇਵੈਂਟਸ ਦੌਰਾਨ ਪੂਰਾ ਨਿਯੰਤਰਣ ਵਰਤਿਆ ਸੀ।

ਮਾਹਰਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਜੇਕਰ ਐਪਲ ਭਾਰਤੀ ਆਈਫੋਨ ਫੈਕਟਰੀਆਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਦੀ ਮਾਲਕੀ ਰੱਖਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਹ ਮੌਜੂਦਾ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਦੇ ਅਧੀਨ ਕੰਟਰੋਲ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਹੋਵੇਗਾ।

ਗ੍ਰਾਂਟ ਥੋਰਨਟਨ ਇੰਡੀਆ ਐਲਐਲਪੀ ਦੇ ਪਾਰਟਨਰ ਰਿਆਜ਼ ਥਿੰਗਨਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜੇ ਐਪਲ ਦੀਆਂ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਇੱਕ ਵਪਾਰਕ ਸਬੰਧ ਬਣਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਤਾਂ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਆਮਦਨ ਨੂੰ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਆਮਦਨ ਦੀ ਗਣਨਾ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਆਧਾਰ ਵਜੋਂ ਵਰਤਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਅਰਬਾਂ ਦਾ ਟੈਕਸ ਐਕਸਪੋਜ਼ਰ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ।”

ਵਪਾਰਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਉਪਲਬਧ ਕਸਟਮ ਡੇਟਾ ਦਿਖਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤਾਈਵਾਨ ਦੀ ਫੌਕਸਕਾਨ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਐਪਲ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਕੰਟਰੈਕਟ ਨਿਰਮਾਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨੇ ਇਸ ਸਾਲ ਅਗਸਤ ਤੱਕ $7.4 ਬਿਲੀਅਨ ਦੇ ਉਤਪਾਦ ਭੇਜੇ ਹਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ $7.5 ਬਿਲੀਅਨ ਦੇ ਉਤਪਾਦ 2024 ਵਿੱਚ ਭੇਜੇ ਜਾਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ।

ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਕਾਨੂੰਨ ਐਪਲ ਦੇ ਦੱਖਣੀ ਕੋਰੀਆਈ ਵਿਰੋਧੀ ਸੈਮਸੰਗ ਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਕਿਉਂਕਿ ਇਸਦੇ ਲਗਭਗ ਸਾਰੇ ਫੋਨ ਉਸ ਦੀਆਂ ਆਪਣੀਆਂ ਭਾਰਤੀ ਫੈਕਟਰੀਆਂ ਵਿੱਚ ਬਣੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ।

ਇੰਡੀਆ ਸੈਲੂਲਰ ਐਂਡ ਇਲੈਕਟ੍ਰੋਨਿਕਸ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ (ਆਈਸੀਈਏ), ਜੋ ਐਪਲ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਨੇ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਇੱਕ ਗੁਪਤ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਵਿੱਚ ਕਾਨੂੰਨ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲੀ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਟੈਕਸ ਨਿਸ਼ਚਤਤਾ “ਵਿਸਥਾਰ ਅਤੇ ਵਿਸਤਾਰ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਲਈ ਸਰਵਉੱਚ ਹੈ।”

ਆਈਸੀਈਏ ਨੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਕੰਪਨੀ ਦਾ ਨਾਮ ਲਏ ਬਿਨਾਂ ਕਿਹਾ, “ਆਮ ਸੀਐਮ (ਕੰਟਰੈਕਟ ਨਿਰਮਾਤਾ) ਇੰਨੀ ਵੱਡੀ ਮਾਤਰਾ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਉਪਕਰਣਾਂ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਜਾਂ ਅਸਮਰੱਥ ਹਨ… ਸਾਜ਼ੋ-ਸਾਮਾਨ ਦੀ ਲਾਗਤ ਅਰਬਾਂ ਡਾਲਰਾਂ ਵਿੱਚ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ।”

“ਕੁਝ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ (ਇਸਦੀ) ਸਪਲਾਈ ਵੀ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ … ਮੁਫਤ.”