ਸ਼ਾਨਦਾਰ SMAT ਡੈਬਿਊ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, TNPL ਸਟਾਰ ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਆਈ.ਪੀ.ਐੱਲ

ਆਰ. ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਨੂੰ ਨਾ ਸਿਰਫ 32 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਚੱਲ ਰਹੀ ਸਈਅਦ ਮੁਸ਼ਤਾਕ ਅਲੀ ਟਰਾਫੀ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਤਾਮਿਲਨਾਡੂ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕਰਨ ਦਾ ਮੌਕਾ ਮਿਲਿਆ, ਬਲਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਤੀਜੇ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਅਜੇਤੂ 93 (43b, 6×4, 8×6) ਦੀ ਪਾਰੀ ਖੇਡ ਕੇ ਆਪਣੀ ਟੀਮ ਨੂੰ 165 ਦੌੜਾਂ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਐਤਵਾਰ ਨੂੰ ਇੱਥੇ ਉੱਤਰਾਖੰਡ ‘ਤੇ ਪੰਜ ਵਿਕਟਾਂ ਨਾਲ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕੀਤੀ।

ਇੱਕ ਦਿਨ ਬਾਅਦ, ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਨੇ ਦਸਤਕ ਆਪਣੇ ਮਰਹੂਮ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਸਮਰਪਿਤ ਕੀਤੀ।

“ਤਾਮਿਲਨਾਡੂ ਦੇ ਸੀਨੀਅਰ ਖਿਡਾਰੀ, ਅਸ਼ਵਿਨ ਅੰਨਾ (ਆਰ. ਅਸ਼ਵਿਨ) ਅਤੇ ਅਨਿਰੁਧ (ਸ੍ਰੀਕਾਂਤ) ਨੇ ਬੁਲਾਇਆ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਤਾਰੀਫ਼ ਕੀਤੀ। ਉਸ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਚੰਗਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ। ਮੈਂ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਸੀ।

ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਆਲਰਾਊਂਡਰ ਨੇ ਸੋਮਵਾਰ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, “ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਦਾ ਸੁਪਨਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਤਾਮਿਲਨਾਡੂ ਅਤੇ ਆਈਪੀਐੱਲ ‘ਚ ਖੇਡਦੇ ਦੇਖਣਾ। ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ 2019 ‘ਚ ਦਿਹਾਂਤ ਹੋ ਗਿਆ। ਮੈਂ ਇਸ ਪਾਰੀ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਮਰਪਿਤ ਕਰਦਾ ਹਾਂ।”

ਇਸ ਸਾਲ ਦੇ TNPL ਵਿੱਚ, ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਨੇ ਅੱਠ ਪਾਰੀਆਂ ਵਿੱਚ 40 ਦੀ ਔਸਤ ਅਤੇ 198.01 ਦੀ ਸਟ੍ਰਾਈਕ ਰੇਟ ਨਾਲ 200 ਦੌੜਾਂ ਬਣਾਈਆਂ, ਜੋ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ 200 ਦੌੜਾਂ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲੇ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਹਨ। ਉਸ ਨੇ ਤ੍ਰਿਚੀ ਗ੍ਰੈਂਡ ਚੋਲਸ ਲਈ ਸੱਤ ਪਾਰੀਆਂ ਵਿੱਚ 7.52 ਦੀ ਇਕਾਨਮੀ ਰੇਟ ਨਾਲ ਚਾਰ ਵਿਕਟਾਂ ਵੀ ਲਈਆਂ।

“TNPL ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਰੌਬਿਨ ਸਿੰਘ ਸਰ (TNCA ਸਲਾਹਕਾਰ) ਨੇ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕੀਤੀ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੇਰੀ ਖੇਡ ਚੰਗੀ ਸੀ ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਫਿਟਨੈਸ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ, ਮੈਂ ਤਿੰਨ ਮਹੀਨੇ ਦਾ TNCA ਸਿਖਲਾਈ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਲਿਆ। MAC-B (Chepauk) ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ SMAT ਸੰਭਾਵਿਤਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਹਫ਼ਤੇ ਦਾ ਤਿਆਰੀ ਕੈਂਪ ਵੀ ਸੀ। ਦੋਵੇਂ ਬਹੁਤ ਮਦਦਗਾਰ ਸਨ।”

ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਨੇ ਆਗਾਮੀ ਆਈਪੀਐਲ ਸੀਜ਼ਨ ਲਈ ਕੋਲਕਾਤਾ ਨਾਈਟ ਰਾਈਡਰਜ਼, ਦਿੱਲੀ ਕੈਪੀਟਲਜ਼ ਅਤੇ ਚੇਨਈ ਸੁਪਰ ਕਿੰਗਜ਼ ਦੇ ਟਰਾਇਲਾਂ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਗੁਜਰਾਤ ਟਾਈਟਨਜ਼ ਦੇ ਸਹਾਇਕ ਕੋਚ ਪਾਰਥਿਵ ਪਟੇਲ ਅਤੇ ਮੁੰਬਈ ਇੰਡੀਅਨਜ਼ ਦੇ ਪ੍ਰਤਿਭਾਵਾਨ ਸਕਾਊਟ ਜੌਹਨ ਰਾਈਟ ਐਤਵਾਰ ਨੂੰ ਉਸ ਦੇ ਹਮਲੇ ਨੂੰ ਦੇਖਣ ਲਈ ਮੌਜੂਦ ਸਨ।

ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ 2016 ਵਿੱਚ MI ਟ੍ਰਾਇਲ ਲਈ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸ ਸਮੇਂ, ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਨਾਲ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਪਰ ਇਸ ਵਾਰ, ਮੈਂ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਟਰਾਇਲਾਂ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਦੇ ਤਰੀਕੇ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸੁਧਾਰ ਹੋਇਆ ਹੈ।”